CATANIA
Catania (C.A.P. 95100) capoluogo di provincia, dista 192 Km. da Agrigento, 126 Km. da Caltanissetta, 97 Km. da Enna, 96 Km. da Messina, 249 Km. da Palermo, 104 Km. da Ragusa, 58 Km. da Siracusa, 348 Km. da Trapani.
Il municipio è sito in piazza Duomo n. 9, tel. 095-7421111, numero verde 800887077. L'indirizzo di posta elettronica è il seguente: ufficiostampa@ctonline.it. Sita in una delle zone più fertili della Sicilia tra il mar Ionio e le pendici del monte Etna, la città di Catania si distingue per una ricca produzione di agrumi, frutta, ortaggi e cereali. Spiccato è l'allevamento di bovini, ovini e caprini grazie alle vaste aree adibite a pascolo. Nel settore dell'artigianato sono tipici i manufatti in pietra lavica locale. Il nome Catania deriva dal siciliano Katane che significa "scorticatoio, grattugia" poichè la cittadina sorge su un irto territorio di pietra lavica. Il primo nucleo abitato fu fondato nel 729 a.C. da una colonia di Calcidesi su un colle dove venne stabilita l'Acropoli della città. Nel 476 a.C. fu sottomessa a Ierone tiranno di Siracusa e gli abitanti vennero confinati nella vicina Leontini. Nel 461 a.C. i catanesi riconquistarono la loro cittadina. Intorno al 263 a.C., in epoca romana, essa potè svilupparsi grazie ai floridi commerci marittimi. Nel 1071 d.C. fu conquista dei Normanni e nel 1195, con l'avvento della dinastia sveva, conobbe un lungo periodo di decadenza. Successivamente vi fu al suo governo la dinastia aragonese sotto la quale venne fondata la prima Università siciliana detta "Siculorum Gymnasium". Tra il 1669 e il 1693 il paese fu devastato da un'eruzione lavica prima e un terribile terremoto poi. L'odierno centro abitato venne riedificato dopo il 1693 grazie al nuovo progetto urbanistico, opera del luogotenente e duca di Camastra Giuseppe Lanza. Nel settore dei monumenti notevoli sono la Chiesa di S. Nicolò con l'annesso omonimo Monastero benedettino (oggi sede della Facoltà di Lettere e Filosofia) entrambi del XVII secolo, la Chiesa di S. Giuliano eretta nel XVIII secolo che è simbolo del barocco catanese, la Chiesa di S. Maria di Gesù del XV secolo che racchiude una splendida tavola opera di De Chirico (1525), la Cattedrale che risale al 1078 e che conserva diversi sepolcri di re aragonesi e la cappella di S. Agata patrona della città. Di rilevante struttura architettonica sono il Castello Ursino eretto nel 1239 oggi adibito a museo Civico e Pinacoteca, il Museo Belliniano allestito nella casa di Vincenzo Bellini, l'Anfiteatro Romano di epoca augustea e la casa natale dello scrittore Giovanni Verga, sede di un personale museo. Catania vanta numerosi nomi illustri fra i quali citiamo quello del fisico Ettore Majorana (1906-1938), dello scrittore Giovanni Verga (1840-1922), del metereologo Filippo Eredia e del musicista Vincenzo Bellini. |
