ISOLE EGADI

La storia e la vita delle Isole Egadi si intreccia da sempre con la mattanza, il rito della pesca dei tonni a cui partecipava tutta la popolazione. Ancora oggi la pratica ed ancora oggi è una tradizione sentita e seguita dalla popolazione dell'isola.

La mattanza avviene ancora oggi secondo i riti e le regole tramandate nel tempo, la preparazione dura mesi, chilometri di reti, decine di ancore, centinaia di galleggianti, decine di barche e tantissimi uomini che preparano tutto con cura. Su tutti un capo, il rais, che assegna i compiti a ciascuno e che sovraintende su tutto e che è anche il responsabile finale di tutto. Ed alla fine è lui, il rais, che decide quando è tutto pronto e quando andare.

La mattanza di solito avviene nei mesi di maggio e giugno, ma è impossibile stabilire prima una data precisa e può slittare di giorni o settimane. E' possibile assistervi da barche appoggio, ma occore avere la fortuna di essere sul posto al momento giusto.

Chi approda a Favignana non può non notare come prima cosa l'eleganza e la leggerezza di Palazzo Florio, costruito nel 1876 circa. Alla Famiglia Florio l'isola ha legato la sua prosperità della seconda metà dell'800 fino ai primi decenni di questo secolo.

L'isola di favignana si trova tra il mar Tirreno e il mare di Sicilia, è la principale dell'arcipelago delle Egadi, amministrativamente in provincia di Trapani, da cui dista 17 km (ma è più vicina a Marsala da cui dista 13 Km).
In prevalenza pianeggiante, ma interessata da una dorsale montuosa che tocca i 314 m nel monte Santa Caterina, Favignana si estende per 19,8 km2; il territorio è arido, scarsamente occupato sia dalla vegetazione sia da coltivazioni (cereali, vite).
Lungo la costa si aprono numerose grotte, abitate in epoca preistorica. La popolazione (circa 3500 abitanti) si raccoglie quasi interamente nell'omonimo centro di Favignana, sulla costa settentrionale.
Il paese a sua volta si divide divide nelle frazioni di S.Giuseppe, S.Anna, S.Leonardo, la Praja, la Matrice e le Tre Croci.
Le stradine sono pavimentate con le " balate ", rocce provenienti da Erice.
Le vie principali del paese sono la via Roma che porta fino al Tempio dell'Ave Maria; la via Nicotera che porta al Castello S.Giacomo; la via Ugdulena che conduce in prossimità della piazza dedicata a S.Giuseppe e la via Colombo che raggiunge il lungomare Duilio.
Quest'ultimo invece costeggia il centro abitato dal pontile d'attracco dei traghetti fino a Cala Monaci.

Le cave di tufo- Il tufo ha rappresentato in passato, insieme con la pesca e l'agricoltura, una delle più importanti risorse economiche per la gente di Favignana. Il tufo favignanese, tagliato a blocchi o "cantuni" veniva infatti esportato in tutta la Sicilia ed in nord Africa. Oggi le cave di tufo, nella zona nord-orientale dell'isola, contribuiscono a rendere il paesaggio estremamente singolare ed originale.

Le cave a cielo aperto della zona di S. Nicola testimoniano ancora della fatica e del lavoro dei cavatori, dei tagliatori di tufo e dei carrettieri; i grandi sprofondamenti nel terreno nel rione Sant'Anna e nella campagna vicina sono diventati ormai contenitori di giardini ed orti e racchiudono una splendida vita ipogea protetta dalle pareti di pietra tufacea e nascosta agli occhi del passante che dovrà appositamente andarne alla ricerca per scoprire la loro bellezza. Le incredibili architetture, quasi torri e possenti colonne scavate nella roccia tufacea nella zona Cavallo e di Cala Rossa, creano un paesaggio innaturale di straordinaria suggestione. Ed ancora le grandi gallerie scavate per centinaia di metri si aprono come bocche enormi, buie e silenziose nelle pareti rocciose che si affacciano sullo splendido mare di Cala Rossa.

Levanzo: La più piccola delle isole Egadi è Levanzo che, grazie alla natura prevaltemente montuosa e ad una limitata antropizzazione ha salvato diverse specie vegetali endemiche (circa 400). L'assenza di strade rotabili invita il visitatore al trekking attraverso piste non disagevoli e di indubbio fascino; si potrà, senza grandi difficoltà, raggiungere, seguendo il versante occidentale dell'Isola, la Grotta del Genovese, incontrando molte delle espressioni vegetali dell'Isola dal forte aroma selvatico. I graffiti della grotta del Genovese, databili intorno al 9200 a.C. , testimoniano di una comunità dedita alla caccia e già alla pesca del Tonno, unita in vincoli tribali da rituali magici. Introducendosi nella Grotta e abituandosi lentamente al buio si resta sopraffatti dal fascino che la riproduzione di stilizzati e simbolici danzatori produce. L'importanza sopranazionale del patrimonio archeologico di Levanzo merita certamente una visita. Dalle pendici di "Pizzo del monaco" è possibile raggiungere Cala Tramontana, uno dei luoghi più suggestivi dell'isola per il colore della roccia, la trasparenza del mare, la flora e la fauna sottomarina. Oltre la Cala Dogana su cui si affaccia il delizioso paesino, da non perdere un bagno a Cala Minnola con i suoi alberi che si specchiano sul mare.
Levanzo, l'antica "Phorbantia", è la minore delle Egadi. Il centro abitato di Levanzo sorge nell'insenatura di Cala Dogana. Come le altre isole, è consigliabile un giro dell'isola in barca per meglio ammirare le bellezze naturalistiche. All'estremo Nord dell'isola troviamo il faro di Capo Grosso. Nel mare antistante si possono ammirare i fondali tra i più belli dell'isola. Altri punti di interesse sono: Cala Minnula, Cala Tramontana ed il Faraglione.

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