Catania

Dominada por el imponente volcán Etna, Catania es una espléndida ciudad barroca situada a orillas del mar Jónico, en una amplia llanura cultivada con cítricos. Construida con la piedra oscura de lava del volcán que ha determinado a lo largo de los siglos la vida de esta ciudad siciliana, Catania revela un extraordinario núcleo histórico compacto y homogéneo en sus arquitecturas barrocas.

La extraordinaria belleza de esta ciudad siciliana proviene de su historia milenaria, de sus monumentos con influencias grecorromanas, bizantinas, árabes y normandas, hasta los de estilo barroco siciliano que la caracterizan tras el terremoto de 1693.

Catania es una joya por descubrir.

Qué ver en Catania

Ejemplo indiscutible del barroco siciliano, Catania es una hermosa ciudad con numerosas cosas que ver que puedes recorrer tranquilamente a pie para visitar también los mercados de la ciudad que, dispersos por todo el territorio, cuentan la actividad comercial que es una de las más antiguas de Catania.

No puedes visitar Catania sin pasar por la Piazza del Duomo, el corazón de la ciudad, cuya forma actual data del siglo XVIII y donde encontrarás varios edificios de época barroca. En esta plaza puedes admirar el Palazzo degli Elefanti (sede del Municipio), la Catedral y la famosa Fontana dell’Elefante, realizada en piedra de lava y que representa el elefante «Liotru», símbolo de la ciudad que debería proteger Catania de las erupciones volcánicas. No te pierdas una visita a la Catedral de Catania, la Catedral de Sant’Agata, cuyo origen se remonta a 1070 pero cuyo aspecto actual se debe a la reconstrucción del siglo XVIII que le dio una hermosa fachada de mármol blanco de Carrara realizada por Vaccarini, autor también de la fuente del Elefante.

Entre los edificios más antiguos de la ciudad destaca el famoso Castello Ursino, construido por Federico II en la primera mitad del siglo XIII para convertirse en el siglo XV en residencia de los soberanos aragoneses y que hoy alberga el museo cívico de la ciudad. Otro sitio muy antiguo en la ciudad son las Termas Aquilianas, datables alrededor de los siglos IV-V, que se encuentran bajo Piazza del Duomo. Las otras atracciones más famosas para visitar en Catania datan del siglo XVIII y fueron construidas o reestructuradas tras el terrible terremoto de 1693.

De Piazza Duomo parte también vía Etnea, la calle principal de Catania y uno de los lugares más queridos tanto por locales como por turistas. Considerada en la ciudad la calle de compras por excelencia, aquí encontrarás tanto importantes tiendas como elegantes palacios de estilo barroco. Finalmente, el Monasterio de los Benedictinos anexo a la Iglesia de San Nicolò es uno de los complejos monásticos más grandes de Europa que hoy alberga el Departamento de Ciencias Humanas de la Universidad de Catania.

Dónde alojarse en Catania

Desde vía Etnea a Piazza Duomo, pasando por vía Garibaldi, vía Vittorio Emanuele y vía Mario Rapisardi, el área del centro histórico es el salón de la ciudad, lleno de tiendas y muy concurrido. Ruidosas y transitadas, estas zonas son ideales para alojarse, para quién no teme las multitudes y busca diversión. Abundan hoteles, apartamentos y bed & breakfast de todas las categorías de precio, además de numerosos bares, restaurantes y tiendas. Los principales monumentos son fácilmente accesibles a pie.

Si el centro no es lo tuyo, puedes alojarte por ejemplo en la zona del paseo marítimo o alrededor de Corso Italia, dos barrios animados y convenientes para recorrer la ciudad y sus alrededores.

Sea cual sea la zona de Catania que elijas, encontrarás todo tipo de alojamiento, desde hoteles de lujo, hasta simples bed & breakfast, pasando por casas de huéspedes.

Hoteles recomendados en Catania

Vida nocturna en Catania

Catania es la más animada de las ciudades sicilianas desde el punto de vista de la diversión y el entretenimiento orientado a un público bastante joven, también gracias a la presencia de la universidad.

Una de las zonas más «cool» por las tardes es sin duda la del centro histórico, en el llamado «cuadrado de oro», entre Piazza Duomo, Piazza Università y Piazza Teatro Massimo, con sus innumerables bares siempre llenos a todas horas y una amplia oferta de locales, bares americanos y pubs donde charlar con un buen cóctel. En verano los locales extienden su actividad al aire libre y se transforman en los famosos «Caffè Concerto«, con música, proyecciones y eventos multimedia.

La oferta de entretenimiento es muy amplia, gracias a teatros, discotecas, bares de vino y muchos otros locales capaces de satisfacer todos los gustos. En muchos locales también es posible escuchar excelente música en vivo y participar en una «jam session».

Bares y pubs

Entre los pubs y bares más queridos están La chiave, con jam session los jueves por la noche, Il Fondo bianco, Il Palomo. Otros locales dignos de atención son Waxy O’Connor’s con mesas al aire libre y música en vivo cada noche. Y también el club La Chiave. Para los bares de vino de la Catania de calidad hay que desplazarse hacia el mar en la más exclusiva zona de Corso Italia, entre Piazza Europa hasta la intersección con Vía Monfalcone.

Discotecas

Hacia la una de la noche, pero especialmente los fines de semana, las discotecas bullen de jóvenes que bailan y se divierten hasta las primeras luces del amanecer. Durante la temporada invernal las discotecas más de moda son las del centro de la ciudad, como I quattro venti, Il Vola e Il Boh, o en la periferia, como I Mercati Generali – histórico local donde se celebran conciertos y se baila entre las paredes de un antiguo palmento restaurado – y Strike.

Durante la temporada estival, los jóvenes se desplazan al paseo marítimo de la Playa de Catania, que ofrece una amplia variedad de discotecas (Cucaracha, Capannine, Piramidi) o al pequeño municipio de Aci Castello, a las puertas de la ciudad.

Entre las discotecas más queridas en general está Il Banacher, nacida en 1975, uno de los lugares de encuentro más exclusivos no solo de Catania sino de todo el sur de Italia.

Sea cual sea la elección para la noche, el desenlace será sin duda el ritual del desayuno al amanecer. Entre las 4 y las 6 de la mañana, el croissant caliente o la granita se disfrutan en el Bar Aiello, el arancino en Etoile d’Or, abiertos 24 horas.

Qué comer en Catania

El plato más famoso de Catania es probablemente la pasta alla Norma, llamada así por la ópera del célebre compositor Bellini: preparada con salsa de tomate picante, berenjenas fritas y queso ricotta salado rallado.

Luego prueba los numerosos platos marineros y los arancini rellenos. Los amantes de la buena comida deben probar la carne de caballo, auténtica pasión de los cataneses doc, desde las albóndigas hasta las salchichas bajo el lema «arrusti e mangia«.

En las cálidas noches de verano no debes perderte los helados, las granitas, los cannoli y la leche de almendra, todas ellas delicias de Catania imprescindibles.