Caltagirone

En Sicilia centro-oriental, entre las llanuras de Catania y Gela, se encuentra la animada localidad de Caltagirone, conocida por su larga historia y su centro histórico tardobarroco que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2002. La ciudad es hoy uno de los principales centros del interior siciliano y no solo es un importante destino turístico, sino también una localidad famosa por la producción de cerámica artesanal. Fundada por los antiguos griegos, Caltagirone prosperó bajo el dominio romano y bizantino antes de convertirse en un importante centro comercial durante los años de la dominación árabe. Una vez derrotados los árabes, con los Normandos es cuando Caltagirone ve florecer su vocación artística, especialmente gracias a la producción de cerámica que aún hoy representa una tradición peculiar del territorio.

Así que desde el siglo XV esta ciudad se conoce como la «Ciudad de la Cerámica» y su economía muy activa hizo que aquí se construyeran iglesias, palacios nobiliarios, institutos y colegios. Como en otras ciudades del oriente de Sicilia, sin embargo, un año muy importante para Caltagirone es 1693 cuando un fuerte terremoto arrasó muchas localidades de la zona y provocó numerosas muertes. En el siglo XIX, Caltagirone vio construirse numerosos edificios y palacios primero en estilo tardobarroco y luego en estilo Liberty, entre los que destacan la Catedral de San Giuliano, el Palazzo della Magnolia y el Palazzo delle Poste. En el último siglo, Caltagirone se ha convertido en un importante destino turístico gracias sobre todo a su rico patrimonio artesanal, artístico y arquitectónico que incluye numerosos museos, más de cincuenta iglesias y diversas prestigiosas villas.

Qué ver en Caltagirone

Caltagirone es un verdadero museo al aire libre que ha logrado conservar a lo largo del tiempo numerosas obras arquitectónicas de gran valor, tanto que su centro histórico ha sido declarado Patrimonio UNESCO, junto con el de otras pequeñas ciudades del Val di Noto.

Caminando por las calles del centro se puede apreciar la larga tradición artística vinculada al trabajo de la cerámica, ya que hay numerosos talleres y tiendas de estos artículos.

Escalinata de Santa Maria del Monte

El símbolo de Caltagirone es la celebrada «Escalinata de Santa Maria del Monte«, una escala monumental que lleva al centro histórico de la ciudad gracias a sus elegantes peldaños decorados con coloridas mayólicas. La escala fue construida por primera vez en 1606 de forma volada con la intención de conectar la parte antigua de Caltagirone con la nueva ciudad construida en la parte alta.

A mediados del siglo XIX la escalinata fue restaurada y se construyeron los 142 peldaños que aún hoy se pueden recorrer para llegar al centro. Hay varios momentos del año en que es realmente hermoso admirar y recorrer la escalinata, como durante el evento «L’Infiorata» que se celebra en el mes de mayo y ve los peldaños decorados con flores, y las fiestas ciudadanas del 24-25 de julio y 14-15 de agosto cuando la escalinata se ilumina finamente con cientos de velas.

Museo Regional de la Cerámica

En el corazón del centro histórico de la ciudad se encuentra el Museo de la Cerámica que permite profundizar en cómo este arte nació, se desarrolló y se transmitió en Caltagirone. En su interior es posible seguir un recorrido desarrollado en siete salas que exhibe una rica colección de artefactos y hallazgos realizados en diferentes épocas y con diferentes materiales. Partiendo de la prehistoria y llegando a nuestros días es posible admirar la evolución de las técnicas de trabajo a lo largo de los siglos y cómo surgió la excelencia artesanal.

Villa Vittorio Emanuele

Justo al lado del Museo de la Cerámica se encuentra la Villa Comunale, también llamada Villa Vittorio Emanuele, que es un hermoso jardín inglés diseñado a mediados del siglo XIX por el arquitecto Filippo Basile. Este cuenta con una entrada en estilo Liberty que permite acceder a paseos arbolados decorados con diversas flores y fuentes.

Considerado un oasis de paz y tranquilidad en el corazón de la ciudad, en este jardín también podrás admirar el uso de la cerámica utilizada en las fuentes ornamentales, en diversas estatuas y en las numerosas decoraciones. En el centro del área verde se encuentra la obra el Palchetto della Musica realizada según el proyecto de Salvatore Montalto en estilo morisco.

Catedral de San Giuliano

Siempre en el corazón de la ciudad se encuentra también la Catedral de San Giuliano que había sido inicialmente edificada en el período Normando pero destruida por varios terremotos y finalmente reconstruida en el siglo XIX. La iglesia que podemos admirar hoy es resultado de trabajos de construcción realizados en la época borbónica que vieron la realización de una planta basilical de cruz latina dividida en tres naves gracias a hileras de pilares.

En su interior hay un ciclo que representa eapartamentodios del Antiguo y Nuevo Testamento de Giuseppe Vaccaro, una estatua de madera del Cristo muerto y las reliquias de la Beata Lucia da Caltagirone. En el exterior destaca la imponente cúpula revestida de cerámica y la torre campanario de 48 metros de altura.

Dónde alojarse en Caltagirone

Caltagirone es una localidad que en los últimos años se ha convertido en un destino turístico muy frecuentado también gracias a la presencia de estructuras de alojamiento y servicios de excelente nivel. En el centro de Caltagirone hay hoteles en palacios también históricos que conjugan el encanto de lo antiguo con la hospitalidad y la comodidad de estar cerca de las principales atracciones. Otra alternativa es alojarse en un agroturismo o en un B&B que se encuentran entre las colinas circundantes y que permiten experimentar tanto la tranquilidad como la hospitalidad del campo siciliano.

Hoteles recomendados en Caltagirone

Cómo llegar a Caltagirone

Caltagirone se llega fácilmente en coche pero también con transporte público gracias a la presencia de una estación de ferrocarril y diversas líneas de autobús. Desde Catania es posible llegar a Caltagirone en coche aproximadamente en una hora recorriendo la SS 417 hasta la salida Caltagirone Sud, mientras que desde Siracusa se llega en noventa minutos a través de la SS124. Caltagirone está conectada con las ciudades cercanas de Gela y Piazza Armerina mediante la Strada Statale 117 bis. Quien viaja desde Palermo puede tomar la autopista A19 en dirección a Catania y luego seguir la SS 117 bis para llegar a Caltagirone en menos de tres horas.

Quien quiera viajar con transporte público puede usar la estación de ferrocarril que permite conexiones con Catania y Gela. Como alternativa están activas las líneas de autobús de las compañías de transporte público local, como SAIS Autolinee, Etna Trasporti, la Azienda Siciliana Trasporti y otras que conectan Caltagirone con los centros cercanos y con los principales destinos regionales.

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