Balestrate

Balestrate es uno de los municipios de la costa siciliana que se asoman al Golfo de Castellammare y es famoso por sus hermosas playas vírgenes, su mar cristalino y su tierra rica en historia. Este territorio, de hecho, estuvo habitado desde el paleolítico y luego fue marcado por la presencia de importantes dominaciones como la griega, romana, bizantina, árabe y normanda, cada una de las cuales dejó una huella de su paso.

En particular, la fundación del centro urbano en el sitio actual se debe a los bizantinos, que construyeron entre las torres de defensa del territorio del Golfo de Castellammare un pequeño pueblo marinero. Durante el período de dominio árabe, el poblado se amplió y los árabes implementaron también un sistema de riego (llamado sìqayah en árabe y «Secchiaria» en siciliano) para regar los cultivos de caña de azúcar y otros productos como olivos y cítricos.

Otro momento importante para la ciudad llegó con la construcción de una almadrabería en el siglo XVI, que garantizaba no solo nuevos puestos de trabajo sino también un nuevo desarrollo para Balestrate. La economía de la ciudad se sigue basando en la pesca y la agricultura, sectores que en el último siglo han visto sumarse el turismo. Balestrate, de hecho, cuenta con un extenso litoral caracterizado por una playa de arena dorada y un mar esmeralda que atrae durante los meses estivales a numerosos turistas atraídos también por su hospitalidad y su patrimonio gastronómico.

Playas de Balestrate

El litoral de Balestrate, de casi 8 km de largo, es el corazón de este destino que cuenta con amplias extensiones de arena dorada bañadas por aguas cristalinas, cálidas y poco profundas con fondos arenosos que descienden gradualmente. Estas características, unidas a la presencia de establecimientos de playa que ofrecen todos los servicios, convierten a Balestrate en un destino muy apreciado por familias con niños y viajeros en busca de descanso. Además, hay que decir que la Playa de Balestrate es larga y espaciosa, y es famosa no solo por su encanto virgen sino también por su limpieza.

Además de la playa principal, hay calas y ensenadas más aisladas y salvajes donde poner la toalla y tomar el sol durante horas lejos del bullicio. Desplazándose hacia el oeste del puerto, por ejemplo, se encuentran la cala de Sicciara, también llamada del scalo vecchio, la Bahía de las Grutas, la Cala del Drago y la Bahía Gaia en el límite con Alcamo Marina. Son todas playas tranquilas, en su mayoría libres, rodeadas por un lado por el azul del mar y por el otro por el verde de la exuberante vegetación.

Dónde alojarse en Balestrate

Balestrate es un destino tranquilo y aún poco explotado que ofrece diferentes tipos de alojamiento adaptados a todas las necesidades y presupuestos: desde resorts hasta B&B, desde apartamentos hasta casitas con piscina. La mayoría de los establecimientos se encuentran en la desembocadura del río Jato, en la zona del paseo marítimo conocida como Forgitella. Para quienes buscan comodidad hay encantadores hoteles a pocos pasos de la playa que ofrecen vistas espectaculares y a menudo servicios de alto nivel; quienes deseen independencia y privacidad, en cambio, pueden optar por una casa o apartamento.

Hoteles y B&B recomendados en Balestrate

Balestrate es un destino que no ofrece una gran cantidad de estructuras hoteleras como otros lugares de Sicilia, pero la ciudad tiene varias soluciones y sigue ampliando su oferta. Para unas vacaciones bajo el signo del confort y el relax hay varios hoteles frente al mar que son ideales para quien quiere desconectarse del ritmo diario y disfrutar de días tranquilos. También hay B&B y agriturismos, quizás inmersos en la naturaleza, que ofrecen a los huéspedes una experiencia realmente única y permiten sumergirse en la tradición siciliana más auténtica.

Casas vacacionales y apartamentos en Balestrate

Los apartamentos y las casas vacacionales son ideales para quienes deseen mayor independencia, flexibilidad y privacidad, ya que ofrecen mayor libertad en los horarios y las comidas, así como espacios más amplios donde alojarse. Este tipo de soluciones son muy apreciadas por familias, grupos de jóvenes y por todos aquellos que no aman las habitaciones pequeñas ni los horarios impuestos por los hoteles.

Qué ver en Balestrate

Además de las playas espectaculares, Balestrate ofrece una serie de sitios culturales y naturales que realmente merecen ser descubiertos, así como numerosos restaurantes que ofrecen deliciosos platos de la cocina típica acompañados de los renombrados vinos sicilianos. La exploración de la ciudad comienza desde su fascinante centro histórico caracterizado por callejuelas empedradas, palacios históricos de familias nobles e iglesias antiguas que permiten hacer un verdadero viaje en el tiempo. Caminando por la ciudad es fácil llegar a la plaza principal, dedicada al Rector Filippo Evola, donde se alza la Iglesia Matriz, también conocida como Iglesia de María Santísima de las Gracias, que es considerada una verdadera obra maestra arquitectónica. Este edificio religioso, de hecho, fue construido a mediados del siglo XIX, cuenta con una fachada neoclásica con dos campanarios y en su interior tiene una planta de tres naves que alberga algunos cuadros de gran valor.

Además, en el territorio municipal hay no solo palacios construidos en el siglo XIX por ricas familias de la época (por ejemplo los Barretta, los Bommarito, los Chimenti y los Taormina), sino también algunos edificios industriales históricos construidos por familias que habían invertido en el sector vinícola de la zona. Entre otros, hubo algunas inglesas como las que fundaron la bodega Ingham (siglo XIX) y la bodega Woodhouse (primera mitad del siglo XIX). Los amantes de la naturaleza, en cambio, pueden llegar fácilmente a la Reserva Natural Orientada del Zingaro que ofrece senderos entre la flora y fauna mediterránea y vistas espectaculares del mar.

Qué hacer por la noche en Balestrate

La vida nocturna de Balestrate no es tan organizada y dinámica como la de otras ciudades costeras, pero aún hay algunos locales, pubs y bares de cócteles donde pasar divertidas veladas en compañía. La ciudad, especialmente en las noches estivales, se anima y se convierte en un lugar vibrante donde poder tomar aperitivos en la playa, cenar en restaurantes con vista al mar y pasear por las calles de la ciudad. En verano, además, el paseo marítimo es la zona más activa, ya que aquí se encuentran numerosas tiendas y restaurantes y se organizan a menudo eventos musicales, culturales y gastronómicos así como diversos eventos deportivos.

Días especiales se organizan con motivo de la fiesta de San Pedro y del Mar el 29 de junio, cuando no solo ocurre la procesión del santo en una embarcación llamada «vara», sino que esa semana se monta la tradicional fiesta del pescado con espectáculos y música. Desde Balestrate, además, gracias a su posición privilegiada es fácil llegar a ciudades cercanas, como Palermo o Trapani, que ofrecen una vida social más activa.

Cómo llegar a Balestrate

Balestrate se alcanza fácilmente en coche desde los principales lugares de la isla, aunque es un poco más complicado si se decide viajar en transporte público. Desde Palermo, de hecho, es simple llegar a la ciudad en sesenta minutos a través de la E90, mientras que desde Trapani es posible tomar la A29Dir/E933 hasta la salida de Balestrate. En la ciudad también hay una estación de ferrocarril que se encuentra en la línea Palermo-Trapani y permite conexiones con algunas ciudades de la costa. Los aeropuertos más cercanos son el de Palermo Falcone-Borsellino que dista 33 km y el de Trapani a 60 km.

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