Parque de las Madonie

El Parque de las Madonie es un área natural protegida que se extiende por aproximadamente 400 kilómetros cuadrados en la zona centro-norte de Sicilia. Este verdadero oasis rodeado de vegetación alberga ejemplares particulares de fauna y flora, así como numerosas especies arbóreas que crecen únicamente en este territorio. Instituido en 1989, el Parque acoge el macizo montañoso de las Madonie, que se extiende entre los ríos Imera y Pollina a lo largo de la costa norte de la isla, y Pizzo Carbonara, una montaña que con sus 1979 metros es la segunda cima más alta de Sicilia después del Etna. Dentro del parque se encuentran pueblos de gran encanto, museos, pintorescos destinos de esquí e innumerables rutas para recorrer a pie o en bicicleta.

Qué ver en el Parque

Además de albergar raras tipologías de árboles que solo se pueden encontrar en Sicilia, el Parque de las Madonie ofrece una fauna realmente particular y áreas de gran interés geológico. El Parque también comprende quince municipios que todos pertenecen a la provincia de Palermo: Caltavuturo, Castelbuono, Castellana Sicula, Cefalù, Collesano, Geraci Siculo, Gratteri, Isnello, Petralia Soprana, Petralia Sottana, Polizzi Generosa, Pollina, San Mauro Castelverde, Scillato y Sclafani Bagni.

Algunos de estos pueblos son localidades fascinantes por descubrir, como Sclafani Bagni, uno de los pueblos más pequeños de Sicilia, y Geraci Siculo, un pueblo caracterizado por callejones empedrados estrechos y sinuosos cuya historia está vinculada a la de la familia Ventimiglia. Los amantes del mar pueden visitar Cefalù, un destino conocido por sus hermosas playas bañadas por un mar cristalino y por su peñón que conserva los restos de un castillo medieval.

Para quienes disfrutan descubriendo pueblos donde el tiempo parece haberse detenido, merecen una visita el pueblo de Castelbuono con su magnífico Castillo de los Ventimiglia, Petralia Soprana y Petralia Sottana, dos evocadores municipios de origen medieval. También destacan Polizzi Generosa, un gracioso centro histórico caracterizado por iglesias y monumentos que se alza sobre una roca a más de mil metros de altura, y la hermosa localidad de San Mauro que ofrece espléndidas vistas sobre las islas Eolias y toda la cadena montañosa de las Madonie.

El parque también es un área que alberga un excelente patrimonio gastronómico y vinícola basado en productos típicos de estas zonas como las habas badda, los pimientos tipo cuerno de Polizzi, los albaricoques de Scillato y típicos quesos sicilianos elaborados gracias a la cría de ovejas y cabras.

Trekking en el Parque

El Parque de las Madonie es un lugar de gran encanto por lo que muchos renuncian a algunos días de playa para sumergirse en la verdura de la naturaleza y la tranquilidad del parque. Hay numerosos senderos, algunos muy fáciles y aptos para familias con niños, otros más difíciles, que permiten pasar días serenos rodeados de vegetación. Hay itinerarios que se prestan para ser recorridos en bicicleta, mientras que otros son apropiados para senderismo nórdico o cabalgatas. Muchas rutas permiten admirar paisajes espectaculares de bosques, lagos, cascadas, raras especies de flora como el Abies Nebrodensis (un árbol casi extinto) y los Pagliai, pequeños depósitos utilizados antiguamente para guardar herramientas.

Entre las rutas de senderismo más recomendadas está el trekking de las Madonie que partiendo de Polizzi Generosa se extiende por aproximadamente 80 km tocando puntos como Madonna dell’Alto, Monte San Salvatore, Piano Pomo, Pizzo Carbonara, Piano Battaglia, Piano Zucchi y Valle Giumenta. El recorrido puede realizarse en etapas durante varios días y permite admirar diferentes neveras, pequeñas casas rurales construidas antiguamente por los habitantes y lugares religiosos como el Santuario de la Madonna dell’Alto, uno de los santuarios marianos más altos de Europa. El «Sendero de la Paz» es otro hermoso itinerario desde el punto de vista naturalístico, histórico-cultural y también religioso, siendo principalmente apto para más experimentados. El recorrido parte de Petralia Sottana y permite alcanzar Monte Alto, el corazón del Parque de las Madonie.

Otro sendero muy sugerente y al mismo tiempo fácil de recorrer es el «Sendero del Águila Real«, un itinerario señalizado que parte de Piano Farina (localidad de Petralia Sottana) y que puede ofrecer la oportunidad de ver volar águilas reales en el cielo del parque. El Águila Real, de hecho, es un animal que anida en las cimas más altas de las Madonie y es posible admirarla especialmente durante la estación otoñal. Desde la localidad de Collesano, en cambio, parte un sendero conocido como «Vía del Castaño» que discurre dentro del Parque de las Madonie y permite llegar a Case Rascata caminando rodeado de bosques de alcornoque, encinas y castaños.

Dentro del parque también se pueden encontrar numerosos centros ecuestres que permiten descubrir el patrimonio natural, histórico y gastronómico de esta tierra a caballo. Muchas rutas ecuestres recorren antiguas mulatillas y permiten visitar localidades como Piano Pomo, Madonna dell’Alto Vallone, Madonna degli Angeli (donde se encuentran varias especies de Abies Nebrodensis), las evocadoras Gargantas de Tiberio y muchísimos lugares donde se elaboran quesos y productos lácteos. Las excursiones a caballo son apropiadas tanto para principiantes como para más experimentados y es posible dejarse acompañar por guías locales.

Finalmente, una ruta que ofrece panoramas espectaculares del Mar Tirreno, de la peña de Cefalù, de las Islas Eolias y de los Nebrodi es el Bosque de Serra Daino, un área protegida ubicada entre Pollina y Finale. Aquí hay un recorrido circular inmerso en un bosque caracterizado por valiosos alcornoques y puntos de observación que ofrecen panoramas espectaculares. El área también cuenta con zonas equipadas para pícnics, barbacoas, servicios sanitarios y bancos de madera donde es posible organizar momentos de convivencia.

Piano Battaglia

Situado a 1600 metros de altitud, Piano Battaglia se presenta como una pequeña pero evocadora estación de esquí dentro del Parque de las Madonie entre los pueblos de Polizzi Generosa, Petralia Sottana e Isnello. Hay tres instalaciones de elevación presentes y una de ellas permite alcanzar la cima del Monte Mufara (1865 metros) no solo en invierno sino también en verano. Durante la temporada invernal, esta es una zona frecuentada por los amantes del esquí, mientras que en verano es posible realizar excursiones rodeado de vegetación. Hay tres pistas de esquí alpino: la Pista Scoiattolo, la Pista Sparviero (de aproximadamente 3 km con varias variantes) y la Pista Vincenzo Mollica.

Parque Aventura Madonie

Cerca de Petralia Soprana se encuentra también el Parque Aventura Madonie, un área verde equipada donde divertirse despreocupadamente entre puentes colgantes, cables, poleas e itinerarios que ponen a prueba la agilidad de los participantes. El Parque Aventura cuenta con divertidísimos recorridos para niños y jóvenes, que pueden pasar un divertido día al aire libre, pero también con siete recorridos acrobáticos entre los árboles para adolescentes/adultos.

En el Parque Aventura, además, se organizan actividades de orientación, excursiones en 4×4 así como actividades de tiro con arco.

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