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Palermo: visita audioguiada a la catedral y ticket de acceso a la azotea
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La Catedral de Palermo —cuyo nombre completo es Catedral Metropolitana Primazial de Santa María Asunta— es uno de los monumentos más emblemáticos de la ciudad: visitarla es como hojear un libro sobre la historia de Sicilia. Es el principal lugar de culto en Palermo y ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Su originalísima fusión de estilos, con elementos del arte griego, romano, árabe, normando, catalán y gótico, es una consecuencia directa de la presencia de múltiples poblaciones que, a lo largo de los siglos, se alternaron en las tierras sicilianas.
Predomina el estilo del siglo XII, el normando, aunque la apariencia actual de la iglesia se debe a modificaciones y añadidos del siglo XVIII.
La catedral es un edificio majestuoso que sin duda os cautivará por lo singular de esta armoniosa fusión de diferentes estilos, el esplendor de su fachada ricamente adornada y su larga e intrincada historia.
Cabe añadir que durante casi todo el año este prodigio arquitectónico se recorta contra un cielo intensamente azul: una verdadera delicia para la vista.
Los palermitanos construyeron su primera catedral ya en el siglo IV d.C., tras la promulgación del edicto de tolerancia de Constantino. Nada queda de aquella construcción original, destruida por los vándalos.
Un nuevo templo, consagrado a la Virgen María, fue consagrado en 604 y posteriormente modificado por los musulmanes, que en 831 lo transformaron en una mezquita. Con la toma de Palermo, los normandos devolvieron la mezquita al culto cristiano en 1072.
Una nueva catedral promovida por el Arzobispo Gualtiero Offamilio fue completada en 1185: este es el primer núcleo de la actual catedral.
La apariencia actual de la catedral es el resultado de innumerables añadidos, modificaciones y reestructuraciones a lo largo de los siglos. Importantes modificaciones estructurales fueron realizadas durante la restauración iniciada en 1781 según el proyecto de Ferdinando Fuga por orden del rey borbón Carlos III.
La Catedral de Palermo es uno de los monumentos imprescindibles para quien se encuentre de vacaciones en la capital siciliana. Podréis pasar horas admirando las riquezas artísticas e históricas de las que rebosa la catedral, tanto en su interior como en su exterior.
El Arzobispado de Palermo sugiere tres itinerarios temáticos para quien desee visitar la Catedral, que representan posibles claves de lectura de la compleja historia y arquitectura de este importantísimo monumento:
Un recorrido por el exterior de la Catedral de Palermo os dará la oportunidad de admirar las intervenciones arquitectónicas y decorativas desde 1170 hasta nuestros días.
El itinerario recomendado para admirar el grandioso exterior de la Catedral de Palermo, ricamente decorado en diferentes estilos que reflejan los avatares de la ciudad a lo largo de los siglos, comienza por la fachada oriental, constituida por el tejido facial de las criptas.
Proseguid luego con la fachada meridional que se abre a lo largo del Corso Vittorio Emanuele: deteneos a admirar el suntuoso pórtico de la fachada meridional, obra realizada en la primera mitad del siglo XV por Antonio Gambara, maestro de fábrica de la Catedral. Se trata de una auténtica obra maestra del arte siciliano, con características estilísticas que retoman la arquitectura catalana en gótico florido.
Vuestro recorrido concluye con la fachada occidental a lo largo de la Via Matteo Bonello.
El interior de la Catedral de Palermo tal como lo vemos hoy es el resultado de los trabajos de transformación realizados entre 1781 y 1801, con los que se sustituyó el esquema arquitectónico original normando por uno neoclásico, según los gustos de la época.
La amplia nave central está flanqueada por dos naves laterales, en las que se abren numerosas capillas, entre ellas la Capilla de los sepulcros reales. Un lugar importante de veneración para los palermitanos es la Capilla de Santa Rosalía, donde se conservan en una preciosa urna de plata los restos de la patrona de la ciudad.
La cripta, constituida por dos naves con bóvedas de crucería, se remonta al siglo VI d.C. y fue posteriormente modificada por los normandos.1781-1801L
Una experiencia altamente sugestiva es la visita nocturna a los techos de la Catedral, gracias a la cual es posible descubrir los elementos artísticos y arquitectónicos de los muros externos del monumento y admirar Palermo desde las alturas.
Dejaos conquistar por el encanto de la ciudad iluminada por la noche; no olvidéis la cámara fotográfica porque sin duda querréis inmortalizar este panorama de ensueño en una fotografía enmarcable.
¡Atención! Lamentablemente, dadas las condiciones estructurales de la Catedral, la visita a los techos está prohibida a cardiacos y personas que sufren claustrofobia, discapacidad psicofísica o ataques de ansiedad.
Una de las mayores atracciones para quien visita la Catedral de Palermo son las tumbas de los monarcas sicilianos, entre los que destaca sin duda el emperador Federico II, conocido con el apelativo de «Stupor mundi».
Ciertamente asombrosa es su tumba de pórfido rojo, coronada por un dosel y apoyada en una base formada por dos parejas de leones: es una obra de una sencillez solemne y grandiosa.
Además del célebre emperador, están sepultados en la Catedral de Palermo su padre, su madre y su abuelo: el emperador Enrique IV, la emperatriz Constanza de Altavilla y el rey Rogerio II de Sicilia.
En un sarcófago de mármol blanco decorado con mosaicos está sepultado el Arzobispo Gualtiero Offamilio, fundador de la Catedral normanda.
En el interior de la Catedral de Palermo se conservan obras de altísimo valor histórico y artístico. Destacamos solo algunas de particular mérito:
En las salas del Tesoro de la Catedral podréis admirar ornamentos, ornamentos de altar, platas sagradas, frontales de altar y otros objetos de valor realizados entre los siglos XIII y XVI, pero las piezas de mayor interés de la colección son sin duda la corona y las joyas de Constanza de Aragón, esposa de Federico II.
El acceso a la Catedral es gratuito, pero es necesario pagar una entrada para acceder al área monumental constituida por las salas del tesoro y la cripta, la zona de los sepulcros reales y los techos.
Para visitar el área monumental, se puede elegir entre diferentes entradas con precios variados, que dan acceso a toda el área o solo a partes de ella.
La Catedral de Palermo forma parte del circuito de arte sagrado del territorio palermitano, un acuerdo que permite a los titulares de entrada de uno de los sitios adheridos disfrutar de una entrada con descuento en los demás monumentos.
Los monumentos adheridos además de la Catedral de Palermo son:
Hoteles 
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