En la costa oriental de Sicilia se encuentra Augusta, una localidad que es considerada una verdadera joya por su historia milenaria, sus paisajes de ensueño y su patrimonio gastronómico. La historia de Augusta, en efecto, tiene raíces en la antigüedad ya que en este territorio en el 728 a.C. fue fundada, sobre un asentamiento antiguo anterior, la localidad de Megara Iblea que con el tiempo se convirtió en una próspera colonia griega.
La ciudad fue destruida y reconstruida varias veces hasta la segunda guerra púnica, cuando fue definitivamente devastada en el 202 a.C. por las tropas del cónsul Marco Claudio Marcelo y nunca fue reconstruida. En el siglo XIII, por voluntad de Federico II de Suabia, quien amaba especialmente este territorio, fue edificada la localidad de Augusta Veneranda, a corta distancia del centro de la antigua polis de Megara, y esta se convirtió rápidamente en uno de los lugares preferidos del soberano.
La ciudad atravesó luego épocas turbulentas porque, dada su posición estratégica en el golfo, Augusta tuvo a menudo un papel clave en los eventos militares y es por esto que aquí fue construido el castillo aragonés, símbolo de poder y prestigio. Durante el siglo XVII se decidió remover el istmo que conectaba el centro de Augusta con tierra firme, transformando así de hecho esta área en una isla que cuenta con dos puertos y una gran salina.
Ahora Augusta es una localidad portuaria que surge en una isleta conectada a tierra firme gracias a dos puentes y custodia no solo un patrimonio que testifica su largo pasado sino también playas vírgenes y paisajes naturales espectaculares.
Enclavada en una bahía verdaderamente pintoresca se encuentra la localidad de Brucoli que alberga la playa de Augusta y es el lugar ideal para pasar unas horas de puro relax bajo el sol. En particular, Brucoli es un litoral que surge en una ensenada natural rodeada de altos acantilados y cuenta, por lo tanto, con un mar tranquilo y una playa poco ventosa que está rodeada de bares, restaurantes, tiendas y una zona turística que incluye varias actividades de alojamiento y recreativas.
Los acantilados circundantes albergan varias grutas naturales que son el destino ideal para quienes aman el snorkel pero sobre todo el buceo. Aproximadamente 2 km al norte de Brucoli es posible descubrir la Bahía de Arcile, una ensenada rocosa que se abre al Golfo de Catania y se caracteriza por una pequeña y tranquila playa de guijarros, en algunos tramos salvaje.
Desplazándose aún más hacia el norte se encuentra la playa de Agnone Bagni, que es siempre una fracción balnearia del municipio de Augusta, y desde aquí se admira una espléndida vista sobre la costa de Catania y sobre el volcán Etna. Agnone Bagni dista aproximadamente 16 km del centro de Augusta y es un litoral caracterizado por una larga extensión de arena dorada bañada por un mar límpido y cristalino con fondos arenosos. El litoral de Agnone Bagni es muy amplio y cuenta con áreas de playa equipada con establecimientos balnearios que ofrecen alquiler de tumbonas y sombrillas que se alternan con largos tramos de playa libre. La costa entre Agnone y Brucoli, además, alberga numerosas ensenadas que siempre fueron utilizadas para el refugio de embarcaciones y hace algunos años las investigaciones subacuáticas llevaron al hallazgo de un antiguo navio a menos de 2 m de profundidad.
Para quien planifica una estancia en Augusta, la elección de la ubicación y el tipo de alojamiento es crucial. Quienes buscan una estancia más cultural pueden optar por una estructura en el centro histórico donde es posible sumergirse en la vida cotidiana de la ciudad, mientras que para una estancia de playa y relax es mejor una acomodación en la zona del paseo marítimo. En general se puede decir que el territorio de Augusta ofrece una amplia gama de opciones: desde pintorescos bed and breakfast hasta fascinantes hoteles, a estos se añaden apartamentos o casas vacacionales incluso con piscina.
Quienes buscan unas vacaciones de playa bajo el signo del relax y confort pueden elegir entre los numerosos hoteles que se encuentran a lo largo de la costa y ofrecen vistas panorámicas y numerosos servicios adicionales como acceso directo a las playas, piscina o servicios de animación para niños. El hotel, que puede tener fórmula de media pensión o pensión completa, es la opción correcta para quien quiere desconectarse y busca una estancia sin preocupaciones con todas las comodidades. A lo largo de la costa se encuentran estructuras hoteleras más grandes y resorts mientras que en el interior son más frecuentes los pequeños hoteles, los B&B o los agroturismos.
Quienes aman tener mayor libertad y flexibilidad pueden elegir una de las casas vacacionales o apartamentos que están disponibles en Augusta en gran número especialmente en la época estival. Hay varios residenciales con apartamentos, pero también casas y villas unifamiliares que pueden alquilarse por períodos medio-largos con un gran ahorro en el presupuesto en comparación quizás con el hotel. Este tipo de solución es ideal para quien quiere tener mayor privacidad, espacios más amplios y a veces prefiere prepararse las comidas ya que estas acomodaciones están equipadas con cocina y comedor.
La entrada a la ciudad una vez estaba garantizada por cuatro accesos entre los cuales destaca aún la Puerta Española que es la más majestuosa entre las puertas de entrada y formaba parte de una imponente estructura defensiva del siglo XVII construida para defenderse de las incursiones de piratas. Una vez dentro se puede llegar fácilmente al Castillo Svevo, una maciza fortaleza deseada por Federico II de Suabia, que es desde siempre símbolo de la ciudad y de su importancia. El castillo fue construido con fines defensivos alrededor de una antigua torre romana, de la cual aún se pueden admirar los restos, y a lo largo de los siglos fue ampliado y readaptado varias veces. En el siglo XIX, de hecho, el Castillo fue transformado en cárcel, función que mantuvo hasta mediados del siglo XX. Continuando la exploración de las callejuelas del centro histórico se puede llegar a la Piazza Duomo que está rodeada de edificios históricos y por la Iglesia de San Domenico construida alrededor del siglo XIII; dedicada a San Domenico de Guzmán, patrón de la ciudad, la iglesia fue destruida y reconstruida varias veces.
En 1693, de hecho, un fuerte terremoto golpeó la isla y muchos de los edificios ciudadanos se perdieron o fueron en gran parte dañados y es por esto que parte de la ciudad es resultado de una reconstrucción ocurrida hacia principios del siglo XVIII. Entre los otros edificios reconstruidos destacan la espléndida iglesia de Santa María Asunta, considerada una verdadera joya del barroco siciliano, y la iglesia de las Ánimas Santas edificada combinando elementos barrocos y rococó. Finalmente, no se debe perder una visita al sitio arqueológico de la antigua polis de Megara Iblea completamente destruida después de la segunda guerra púnica y luego abandonada; hoy el área donde se elevaba la ciudad ha sido transformada en un parque arqueológico donde se pueden admirar el ágora, los restos de algunos templos y de los baños helenísticos pero también rastros de la muralla.
La vida nocturna de Augusta no es tan animada como la de otras ciudades más grandes cercanas como Siracusa pero prevé, sin embargo, varias oportunidades de entretenimiento y diversión. La zona del paseo marítimo, donde se encuentran un gran número de restaurantes y locales pero también tiendas donde poder comprar, se anima mucho durante las noches de verano cuando se organizan espectáculos, ferias y eventos culturales y deportivos de diverso tipo.
Algunos de los establecimientos balnearios que durante el día son lugar de relax a partir de media tarde se animan y organizan aperitivos en la playa y eventos nocturnos que pueden continuar hasta altas horas de la noche. Luego están las festividades religiosas como la Fiesta del Sagrado Corazón de Jesús que se celebra cada año en Augusta el último domingo de junio y la fiesta de la Asunción de María que cae siempre el 15 de agosto. Con motivo de estas festividades a menudo se programan varios días con manifestaciones culturales y deportivas, espectáculos musicales y ferias gastronómicas.
La mejor manera de llegar a Augusta es sin duda el automóvil. Desde Siracusa en aproximadamente media hora se puede llegar a la localidad de Augusta recorriendo la E45 mientras que desde Palermo es necesario viajar por la autopista A19. Augusta está conectada al litoral de Brucoli y Agnone Bagni a través de la SS14 y las Carreteras Provinciales 3 y 57, mientras que la Carretera Provincial 95 permite la conexión con las cercanas localidades de Lentini y Carlentini.
El Aeropuerto de Catania-Fontanarossa es la terminal más cercana y dista poco más de 40 km de Augusta. Quienes quieran viajar en tren pueden utilizar la Estación Ferroviaria de Augusta que se encuentra en la línea Catania-Siracusa, alternativamente también existe la Estación ferroviaria de la cercana ciudad de Lentini que dista menos de 30 km.
¿Qué tiempo hace en Augusta? A continuación se muestran las temperaturas y previsiones meteorológicas en Augusta durante los próximos días.
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