Aci Castello

Au cœur de la côte ionienne de la Sicile se trouve la petite ville d’Aci Castello, une localité qui allie à la perfection mythologie, histoire millénaire et plages enchanteresses. Il est désormais établi que ce territoire était habité depuis l’époque des anciens Grecs, suivis par les Romains, les Arabes, les Normands et les Aragonais. Le nom Aci Castello, comme celui d’autres petites villes voisines (par exemple Aci Trezza, Aci Sant’Antonio, Acireale…) proviendrait du fleuve Aci, ou Jaci, qui aurait des origines anciennes et mythologiques. Selon la mythologie, en effet, un jeune berger local nommé Aci avait une histoire d’amour avec une néréide appelée Galatée.

Il semble, cependant, que le géant Polyphème qui vivait dans l’Etna avec les autres cyclopes ait été jaloux de leur relation et ait donc tué le jeune berger en l’écrasant avec un énorme bloc de lave. Galatée, désespérée d’avoir perdu l’amour de sa vie, s’adressa à Zeus qui, touché par cette histoire, transforma les larmes de la néréide en fleuve Ákis, devenu par la suite Aci.

Au-delà du mythe, ce que l’on sait avec certitude, c’est qu’à l’époque romaine existait réellement une ville appelée Akis qui a même participé aux guerres puniques. À l’époque des Normands, ce territoire a pris le nom de Jachium et c’est au cours de cette période que la forteresse de la ville et le Sanctuaire de Valverde ont été construits. Pendant plusieurs siècles, jusqu’au XVII^e siècle, Aci Castello n’était pas une communauté autonome mais faisait partie du territoire de la ville d’Aci qui englobait de nombreux agglomérats côtiers de la région ; ce n’est qu’au XVII^e siècle que de nombreux villages ont demandé et obtenu l’autonomie et c’est ainsi que sont nées les petites villes d’Aci Castello (1647), Aci Bonaccorsi (1652), Aci San Filippo et Aci Sant’Antonio (1628).

Au XIX^e siècle, Giovanni Verga a aussi donné un nouvel élan à ce territoire en publiant « I Malavoglia », son roman le plus célèbre situé précisément à Aci Terrazza, une fraction d’Aci Castello. Aujourd’hui, Aci Castello est une destination balnéaire renommée qui offre de merveilleuses plages pour se détendre au soleil ainsi que la vue du volcan Etna en arrière-plan et des paysages à couper le souffle sur la Riviera dei Ciclopi.

Les plages d’Aci Castello

Aci Castello est réputée pour ses très belles plages qui attirent de nombreux visiteurs pendant les mois d’été en quête de détente et les amateurs de plongée qui souhaitent admirer les fonds marins riches. La plage principale d’Aci Castello se trouve juste sous le château normand et se compose d’une étendue de roche de lave noire qui rencontre les eaux limpides et cristallines de la mer Ionienne ; des chaussures de plage sont donc recommandées pour entrer dans l’eau. Il est possible de prendre le soleil grâce à des plateformes en béton où les établissements balnéaires mettent à disposition des parasols, des transats et de nombreux autres services. En se déplaçant un peu plus au sud se trouve le Lido la Risacca qui est très apprécié des familles avec enfants non seulement parce qu’il est bien équipé mais aussi pour ses nombreux services qui incluent des cabines, des douches, un solarium, un bar et une piscine remplie d’eau de mer. Ici aussi, la plage est composée de grandes roches, on descend dans l’eau grâce à des petits escaliers et c’est précisément dans les fonds marins que se concentre une grande partie du charme de la zone.

Pour ceux qui aiment faire du snorkeling et de la plongée, la Réserve Marine dei Ciclopi, au large d’Aci Castello, est le lieu idéal car il est possible d’explorer un fond marin vraiment riche en merveilles. La Réserve est composée de petites îles entourées de plusieurs beaux rochers qui, selon la légende, auraient été formés par les rochers que Polyphème aurait lancés à la mer pour empêcher Ulysse de s’échapper. Le littoral de l’île des Cyclopes compte de nombreuses terrasses pour prendre le soleil et quelques petits escaliers qui facilitent l’accès aux eaux azur de la mer Ionienne. Une autre très belle plage est celle de l’Île Lachea qui est entourée d’un côté par la verdure de la nature préservée et de l’autre par le bleu azur de la mer, tandis que le rivage est constitué de pierres de lave solidifiée de couleur sombre et est considéré comme l’une des plus belles de toute la région.

Où dormir à Aci Castello

Aci Castello est une petite ville particulièrement prisée pendant la période estivale et dispose d’un grand nombre de structures de différents types et gammes de prix. La plupart des hébergements se trouvent sur le littoral, près du port, dans la zone du front de mer qui relie Aci Castello à Aci Trezza, mais aussi dans la petite fraction d’Aci Trezza on trouve de bonnes solutions. Pour ceux qui recherchent du confort, il y a de charmants hôtels à quelques pas de la plage qui offrent des vues spectaculaires et différents services ou activités ; ceux qui veulent de l’indépendance et de l’intimité peuvent opter pour une maison ou un appartement qui sont des solutions très appréciées des familles ou des groupes d’amis.

Hôtels et Gîtes recommandés à Aci Castello

Aci Castello est une localité qui dispose d’un grand nombre de structures hôtelières adaptées à ceux qui recherchent un séjour sous le signe du confort et de la détente et qui offrent différentes formules et services. La plupart de ces établissements sont en bord de mer et sont idéaux pour ceux qui veulent s’échapper au rythme quotidien et profiter de journées tranquilles ; de plus, beaucoup d’entre eux organisent des activités nautiques ou des excursions en bateau à la découverte de la Réserve Marine dei Ciclopi. Il y a aussi quelques gîtes situés davantage dans les zones intérieures qui offrent aux clients la possibilité de s’immerger dans la tradition sicilienne la plus authentique.

Appartements et Maisons de vacances à Aci Castello

À Aci Castello, il y a aussi des résidences qui proposent des appartements et des maisons de vacances parfaits pour ceux qui préfèrent un séjour indépendant mais avec le confort de structures bien équipées. Les appartements et les maisons sont idéaux pour ceux qui veulent avoir plus de flexibilité mais aussi de l’intimité car ils offrent non seulement une liberté dans les horaires et les repas mais aussi des espaces plus vastes pour séjourner. Ces solutions, de plus, pour ceux qui décident de rester plusieurs semaines, pourraient nécessiter un budget plus réduit par rapport à un hôtel.

Que faire à Aci Castello

Aci Castello est une petite ville qui a su conserver intacts le charme d’autrefois, l’atmosphère des petits villages siciliens et les traditions anciennes. Son fascinant centre historique, de structure médiévale, est formé de petites ruelles et venelles entourées de bâtiments en pierre de lave qui permettent d’accéder à la Piazza Castello centrale d’où on peut admirer un fantastique panorama sur la côte. Le symbole de la ville est sans doute le Château Normand construit au XII^e siècle sur les restes d’une forteresse précédente d’époque byzantine qui était située sur un promontoire de roche volcanique. Le manoir domine le paysage avec son imposante architecture médiévale, bien qu’il ait réussi à conserver peu de bâtiments originaux, parmi lesquels se distingue le « donjon », c’est-à-dire la tour quadrangulaire qui était autrefois le cœur de la forteresse.

Aujourd’hui à l’intérieur se trouve le Musée Civique qui conserve des artefacts archéologiques découverts dans le Parc de l’Etna et est composé de trois sections : minéralogie, paléontologie et archéologie. À l’extérieur a été aménagé un jardin botanique précisément sur la falaise surplombant la mer d’où on peut admirer un panorama spectaculaire. Un autre site très important dans la ville est l’Église de San Mauro Abate datant du XVII^e siècle et considérée comme un chef-d’œuvre du style baroque oriental, tandis qu’en se déplaçant à Aci Trezza se trouve l’Église de San Giovanni Battista reconstruite après le tremblement de terre du 11 janvier 1693. Elle présente à l’extérieur une façade de style baroque tandis qu’à l’intérieur elle a été embellie au fil des ans par diverses œuvres de grande valeur.

Que faire le soir à Aci Castello

L’été à Aci Castello est marqué par la Fête de San Pancrazio qui est le saint patron de la ville et pour cette occasion sont organisés des événements religieux et culturels, des spectacles pyrotechniques et des représentations. Un autre événement très attractif est le Festival de la Mer qui célèbre le lien solide et historique existant entre la ville et la mer et met en évidence comment l’activité de la pêche est l’une des principales et des plus anciennes du pays. À cette occasion, sont organisés des approfondissements sur l’environnement marin d’Aci Castello et de la Réserve dei Ciclopi, mais aussi des dégustations de poisson frais et d’autres produits gastronomiques. Aci Castello, de plus, grâce à sa position permet de fréquenter facilement la vie nocturne des villes voisines comme Catania qui est riche en bars et discothèques.

Comment accéder à Aci Castello

En partant de Catania on peut rejoindre Aci Castello en voiture via la SS114 Orientale Sicula en moins de vingt minutes. Sinon, les lignes d’autobus des compagnies Azienda Metropolitana Trasporti Catania et Azienda Siciliana Trasporti relient la capitale avec les différentes villes de la côte. De Palerme, on peut voyager d’abord le long de l’autoroute A19 en direction de Catania puis en prenant la SS114 qui offre des vues suggestives de la côte sicilienne. L’aéroport le plus proche est celui de Catania Fontanarossa situé à environ 15 km.

Météo Aci Castello