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Palerme : visite à pied gourmande et historique
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Les marchés de Palerme sont une véritable institution locale, des lieux où la tradition reste vivante mais où la ville évolue au rythme des temps.
Héritage du passage des Arabes, le marché palermitain ressemble davantage à un bazar car ce n’est pas seulement un lieu de commerce, mais aussi de relation, de communication et d’échange.
Ouverts chaque jour du matin jusqu’à l’après-midi, et certains jusqu’à tard en soirée, les marchés les plus fréquentés attirent quotidiennement des centaines de personnes.
Vous ne pouvez pas manquer de visiter au moins un marché lors de votre séjour à Palerme : c’est la meilleure façon d’entrer en contact avec l’âme profonde de cette ville historiquement multiethnique.
Une autre raison de visiter les marchés de Palerme est qu’ils sont les meilleurs endroits pour goûter la street food palermitaine, considérée comme l’une des plus savoureuses d’Italie.
La cuisine de rue est une solution économique pour déguster les délices locaux, comme les traditionnelles focaccias à la meusa ou les panelles, mais aussi de nouveaux plats importés par les vendeurs immigrés : une nouvelle tendance qui, en réalité, reflète l’histoire millénaire de Palerme, ville toujours ouverte aux influences de peuples différents.
Ballarò, Vucciria et Il Capo sont les marchés les plus célèbres de Palerme, mais Palerme est historiquement une ville divisée en quartiers, chacun avec son marché.
La visite des marchés historiques de Palerme est une expérience qui met tous vos sens en éveil. Il y a bien sûr les parfums, les arômes et les saveurs des marchandises en vente, que vous pouvez aussi toucher pour en tester la qualité.
Mais un autre élément caractérisant l’animation des marchés est le bruit, notamment les cris typiques des vendeurs qui, de leur puissante voix et avec l’accent coloré local, attirent les clients, réussissant à dominer tous les autres bruits.
En arrière-plan se dessine le bavardage des clients qui font leurs emplettes ou qui échangent quelques paroles avec des amis et des passants ; de temps en temps, vous serez perturbé par le vrombissement d’un scooter qui réussit à filer dans les ruelles étroites du marché.
Quartier : Albergheria, du cours Tukory jusqu’à la Piazza Casa Professa
Si vous n’avez le temps de visiter qu’un seul marché, nous vous recommandons Ballarò, le plus célèbre des marchés historiques de Palerme, celui que préfèrent les Palermitains et celui qui est le moins fréquenté par les touristes. Il est considéré comme le marché populaire par excellence : ce dédale de ruelles est toujours animé et très vivant.
Pour de nombreux Palermitains, faire ses courses à Ballarò est un rituel incontournable ainsi qu’une tradition transmise de père en fils : observez comment ils choisissent soigneusement leurs marchandises, négocient le prix, concluent le marché.
Ballarò est parfois appelé le marché du poisson, mais en réalité, bien que le poisson frais y soit prédominant, vous pouvez aussi y acheter de la viande, des fruits, des légumes, des fromages, de la charcuterie et même des articles ménagers et des produits de nettoyage.
Il ne manque pas la street food, grande vedette des marchés historiques de Palerme. Parmi les plats cuisinés que vous pouvez manger au marché de Ballarò ou acheter à emporter, vous trouverez viande, poisson et légumes : les spécialités typiques sont les légumes bouillis, les oignons au four ou bouillis, les panelles (beignets à la farine de pois chiches), les cazzilli (croquettes de pommes de terre), le quarume (abats de veau) et la pieuvre.
Selon certains témoignages écrits, un marché existait déjà au Xe siècle à l’endroit où se trouve aujourd’hui le marché de Ballarò.
Sur ce ancien marché, on vendrait aussi des marchandises en provenance de l’Inde et c’est pour cette raison qu’il aurait été appelé par les Arabes Balhara, nom d’un prince qui vivait alors en Inde. De là provient l’origine du nom Ballarò.
Quartier : Vucciria, Piazza Caracciolo (aussi appelée Piazza Vucciria) et ses environs
Le Marché de la Vucciria est l’un des plus anciens de Palerme mais aussi celui qui a le plus ressenti le passage du temps et qui a su se réinventer.
Le jour, ce marché apparaît souvent tristement vide, mais il reste agréable de se promener dans l’enchevêtrement serré de ruelles autour de la Piazza Caracciolo, cœur du marché, et peut-être d’acheter quelques ingrédients typiques de la cuisine sicilienne comme des sardines, des olives, des tomates, des citrons et des herbes aromatiques.
Pendant votre promenade sur ce marché historique en plein air, essayez d’imaginer comme il était autrefois, grouillant de foule, avec une abondance de marchandises en vente et animé par les voix assourdissantes des vendeurs, exactement comme l’a immortalisé dans un célèbre tableau de 1974 le peintre Renato Guttuso.
Revenez ensuite au coucher du soleil pour voir ce marché historique se remplir de gens et s’animer. Beaucoup de ses anciennes boutiques artisanales ont été transformées en pubs et cafés et la Vucciria est devenue un lieu de rencontre populaire pour les jeunes Palermitains, qui se donnent rendez-vous ici pour organiser leur soirée en buvant un verre.
La Vucciria est célèbre en tant que marché du poisson, mais son nom dérive de bucceria, lui-même dérivé du terme français boucherie qui signifie boucherie : cela est peut-être dû au fait que l’abattoir y était installé à l’époque angevine ou parce que la viande a longtemps été la marchandise la plus vendue.
Quartier : Capo, de la Porta Carini près du Tribunal et s’étend le long des rues Beati Paoli, S. Agostino et Cappuccinelle
Situé dans un quartier très populaire, Le Capo est, avec Ballarò, le marché le plus fréquenté de Palerme. On y accède par la monumental Porta Carini, en se frayant un chemin à travers la foule et en se glissant dans les espaces étroits laissés libres par les étalages.
Le Capo est un véritable dédale de petites rues et de ruelles où vous pouvez acheter viande, poisson, légumes et fruits, à l’abri du soleil brûlant grâce aux bâches colorées caractéristiques.
Du marché, vous pouvez facilement rejoindre la magnifique Cathédrale de Palerme et d’autres sites d’intérêt du centre historique.
Ballarò, Vucciria et Le Capo sont certes les marchés historiques les plus célèbres de Palerme, mais pas les seuls. De nombreux autres pôles commerciaux ont fleuri dans la ville, certains d’entre eux étant encore actifs aujourd’hui.
Parmi les marchés historiques encore actifs de Palerme, nous pouvons citer :
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Ne dédaignez pas les marchés plus petits et moins célèbres : les marchés de quartier n’ont peut-être pas le charme ni l’ampleur des marchés historiques mais ils ont une atmosphère intime de quartier, intéressante à redécouvrir.
Ils se tiennent du lundi au dimanche dans diverses zones de la ville selon le jour de la semaine, mais vous êtes assuré de pouvoir choisir chaque jour entre au moins trois marchés de quartier différents.
Il y a aussi les marchés des agriculteurs et les petits marchés biologiques où vous pouvez acheter les produits de la terre directement aux fermiers. Ils se tiennent une fois par semaine ou une fois par mois.
Participez à une visite guidée : une personne du cru vous accompagnera à la découverte des marchés à ne pas manquer et des endroits les plus typiques où manger la street food palermitaine.
Apprenez un peu du jargon utilisé dans les marchés siciliens pour vous sentir partie prenante de l’atmosphère vivante de ces lieux. Voici quelques expressions typiques :
Hôtels 
Hôtels à bas prix 
Appartements 
Hôtels pour familles 
Hôtels de Luxe 
Villages vacances et Complexes hôteliers