Astoria Palace Hotel
D’une longue histoire et de dimensions impressionnantes, la Sicile est une île qui a vraiment énormément à offrir. Presque toujours choisie comme destination de vacances balnéaires, elle peut se vanter d’une variété de choses à voir avec laquelle bien peu d’autres régions italiennes ou européennes (osons dire du monde entier ?) peuvent rivaliser.
Les magnifiques plages de Sicile n’ont pas besoin de présentation : leur beauté ainsi que la limpidité des eaux qui les baignent sont bien connues ; tout aussi célèbres sur le plan international sont les temples des colonies gréco-romaines, certains bien conservés, d’autres moins, mais toujours captivants.
Des vacances culturelles en Sicile ne s’arrêtent pas à l’époque antique : les villes et les villages de Sicile regorgent de magnifiques exemples d’art et d’architecture normands, médiévaux, baroques et rococo.
C’est peut-être un cas unique : la Sicile concentre deux des volcans les plus actifs du monde, le Stromboli et l’Etna, où il est possible de faire des randonnées mémorables en admirant des paysages de lave inhabituels… et dans un cas, même skier ! De nombreuses opportunités de randonnée et d’autres activités de plein air comme le vélo de montagne, l’escalade, le canyoning se trouvent dans les montagnes de l’intérieur et dans les réserves naturelles le long de la côte.
Pour vous aider à choisir quoi voir en Sicile, nous avons réalisé une liste des 20 meilleures attractions. Les lignes ci-dessous regorgent d’idées et de suggestions : la prochaine étape est de réserver votre vol, il vous suffit d’un seul clic !
Somptueuse et populaire, c’est ainsi qu’est Palerme : une ville qui combine dans un mélange unique l’élégance raffinée des édifices baroques et rococo avec la vivacité des marchés de quartier et la saveur de la street food.
Parfaite comme destination d’une escapade urbaine ou comme début d’un tour de Sicile, c’est un vrai régal pour les sens : ses sons, ses couleurs, ses parfums étourdissent ou ravissent, mais ne laissent jamais indifférent.
La liste des attractions incontournables à Palerme est vraiment longue, mais si le temps est limité, notez les plus intéressantes : la Cathédrale, le Théâtre Massimo, les marchés historiques de Ballarò, Il Capo et la Vucciria, le Palais des Normands, l’Église de la Martorana.
C’est probablement la ville la plus chic de Sicile, mais Taormine peut se permettre de se donner des airs de diva : combien d’autres villes peuvent se vanter de sa position exceptionnelle sur une terrasse du Monte Tauro, avec des vues spectaculaires sur la mer et le volcan Etna, et l’un des plus grands théâtres de la Sicile antique encore utilisé aujourd’hui pour des événements culturels prestigieux ?
Aux attractions inégalées du centre historique s’ajoutent d’autres merveilles aux alentours : non seulement les plages, aussi belles qu’en tous les coins de la Sicile, mais aussi le monte Etna, les Gorges de l’Alcantara et les lieux de tournage du film culte Le Parrain.
La Vallée des Temples d’Agrigente est le parc archéologique le plus célèbre et visité de Sicile. Sur une crête rocheuse s’élèvent des temples millénaires qui n’ont rien à envier au Parthénon d’Athènes en matière d’importance historique et de charme.
Illuminés par le soleil cuisant de l’été sicilien ou par les lumières artificielles la nuit, le Temple de la Concorde, le Temple d’Hercule, le Temple de Jupiter et les autres temples et ruines du parc sont une image iconique que chacun devrait voir au moins une fois de ses propres yeux. Ne vous contentez pas des photos en ligne : en personne, c’est une tout autre émotion.
Dans l’Antiquité, c’était une ville d’importance et de beauté égales à celles d’Athènes ; aujourd’hui, c’est l’une des localités les plus visitées de Sicile. Il est impossible de ne pas tomber amoureux de Syracuse : des atmosphères médiévales, des splendeurs baroques et des points de vue panoramiques font en sorte qu’à chaque rue vous attend une découverte, un frisson du cœur, une émotion.
Les attractions à ne pas manquer à Syracuse sont : Ortigie, une zone caractéristique qui mélange des édifices baroques et des ruines antiques ; le Parc Archéologique de Neapolis, accessible à pied d’Ortigie avec une agréable promenade de 30 minutes ; le Théâtre des Marionnettes, un lieu symbolique où la tradition sicilienne ancestrale des marionnettes armées est transmise.
Située sur les pentes de l’Etna, Catane doit au volcan son histoire et sa réputation. Construite en pierre de lave de couleur sombre, elle a été presque entièrement reconstruite après le tremblement de terre qui a dévasté la Sicile au dix-septième siècle.
Elle conserve encore quelques traces des différentes civilisations qui se sont succédé sur ses terres (grecque, romaine, byzantine et normande), mais le patrimoine artistique de la ville est un hymne aux architectures baroques.
La très centrale Place de la Cathédrale avec ses splendides édifices et la fontaine de l’Éléphant est un excellent point de départ pour découvrir les chefs-d’œuvre baroques de la ville.
Cefalù est un village de pêcheurs caractéristique le long de la côte nord de la Sicile : une cascade de maisons à plusieurs niveaux accrochées à une plage charmante surplombée par une forteresse. Ses atmosphères d’autrefois, ses réminiscences normandes, ses couchers de soleil romantiques et ses excellents petits restaurants de poisson en font une destination incontournable de toute vacance dans le nord de la Sicile.
Les attractions à ne pas manquer à Cefalù sont : la Cathédrale, un chef-d’œuvre d’architecture arabo-normande ; la Montée des Sarrasins, à la fin de laquelle vous attend une belle vue panoramique, le Musée Mandralisca, qui expose une intéressante collection privée de peintures, de céramiques antiques, de pièces de monnaie et d’autres objets de valeur.
Vous aimez à la fois la randonnée et la mer et vous ne savez pas quel type de vacances faire ? Pas besoin de choisir : la Réserve Naturelle de Zingaro entre San Vito lo Capo et le golfe de Castellamare vous permet de faire les deux.
La réserve se traverse à pied en suivant un sentier de 7 km le long de la côte, considéré comme l’une des plus belles randonnées d’Italie. Le long du parcours, vous pourrez admirer des lieux enchanteurs comme Punta Capreria, Cala del Varo, Marinella et la Tour d’Uzzo et vous arrêter dans les magnifiques plages de la région pour un plongeon rafraîchissant.
Détruite par un tremblement de terre dévastateur au dix-septième siècle, Raguse a été entièrement reconstruite et se présente aujourd’hui divisée en deux zones distinctes reliées par des escaliers escarpés.
Raguse Ibla est le centre historique, correspondant au noyau original de la ville. Moins visitée que d’autres villes de Sicile, elle conserve une atmosphère authentique et est plus économique que les localités plus célèbres.
De magnifiques vues peuvent être admirées depuis les trois ponts qui relient Raguse Ibla à la partie méridionale de la ville, chacun construit à une époque historique différente.
Une faucille qui coupe la mer : c’est ainsi que semble Trapani vue d’en haut. En s’enfonçant dans le dédale complexe des ruelles de son centre historique, on découvre une ville élégante, riche de magnifiques églises et d’édifices baroques, et dynamique grâce à son port très actif d’où il est possible de rejoindre les îles Égades, l’Italie continentale ou la Tunisie.
Aux alentours vous attend la douceur du paysage vallonné et la vision suggestive des salines, des étendues de sel qui ressemblent à des dunes blanches du désert.
Trapani est une excellente base pour explorer les principales attractions de la Sicile occidentale.
Perché au sommet d’une colline haute de plus de 700 mètres, Érice est l’un des plus charmants villages médiévaux d’Italie, accessible de Trapani en seulement 10 minutes grâce au téléphérique moderne.
Riche d’édifices phéniciens, normands et médiévaux qui témoignent de ses origines millénaires, Érice est une magnifique terrasse panoramique sur la Sicile. Du haut de ses tours, de ses jardins, de ses téléphériques, vous pourrez admirer des vues à couper le souffle sur la ville, la campagne environnante et la mer au loin.
La Cathédrale de Monreale est un chef-d’œuvre architectural d’une beauté extraordinaire et d’une importance historique et artistique qui attire des visiteurs du monde entier.
Construite au XIIe siècle à la volonté du roi de Sicile Guillaume II, c’est l’une des plus hautes manifestations artistiques de la période normande et du Moyen Âge italien. Ses magnifiques mosaïques byzantines sont comparées en beauté et en importance à celles de l’église de Sainte-Sophie à Istanbul.
La proximité de Monreale avec Palerme fait qu’almost tout le monde visite cette ville lors d’une excursion d’un jour, mais cela vaut la peine de rester un peu plus longtemps pour la visiter tranquillement.
Il est difficile de n’en nommer qu’une parmi les plus belles plages de Sicile, mais dans la liste des 20 meilleures attractions on ne peut pas ne pas inclure l’Escalier des Turcs à Agrigente, une plage si particulière qu’elle mérite d’être vue même par ceux qui n’aiment pas passer leurs vacances allongés au soleil.
C’est une petite plage enchâssée dans un promontoire de marne, une roche de couleur blanc glacier qui crée un contraste spectaculaire avec le bleu azur de la mer. Lissée au fil des siècles par le vent et la mer, la roche a aujourd’hui une forme caractéristique en degrés.
Une vacance en Sicile vous donne la possibilité unique de voir un volcan actif. Pas n’importe lequel : l’Etna, le volcan le plus haut d’Europe (3327 mètres) et l’un des plus actifs au monde, classé au Patrimoine de l’humanité de l’Unesco.
Splendide à visiter en toutes les saisons, c’est une destination unique pour faire des promenades l’été ou du ski l’hiver en admirant des paysages spectaculaires. L’excursion aux cratères est l’attraction principale, mais sur le mont Etna il est possible de faire de nombreuses activités au-delà de la randonnée : visiter des grottes, faire du canyoning, du VTT, des excursions à cheval ou à dos d’âne.
Les plus romantiques – ou les plus paresseux – peuvent admirer le paysage de lave fascinant de l’Etna avec un tour en train.
Un témoignage précieux de la splendeur de la Sicile dans l’Antiquité est le parc archéologique de Segesta, qui comprend un imposant temple de style dorique remarquablement bien conservé, un amphithéâtre hellénistique creusé dans la roche, les vestiges d’un sanctuaire et d’autres restes antiques dispersés dans une vallée verdoyante protégée par de douces collines.
L’amphithéâtre pouvait accueillir 3 000 spectateurs, un chiffre qui à lui seul donne une idée de la grandeur et de l’importance de Segesta à l’époque antique.
Les temples de Segesta se trouvent dans l’arrière-pays à environ 70 km de Palerme et, grâce à cette proximité, ils peuvent être facilement visités lors d’une excursion d’une journée.
Rivalité historique de Segesta, avec laquelle elle concurrence aujourd’hui le nombre de visiteurs, Selinunte fut l’une des plus glorieuses colonies grecques en Sicile.
Située le long de la côte sud-occidentale de la Sicile, elle abrite l’un des parcs archéologiques les plus étendus d’Europe, qui comprend une acropole, la colline orientale, le plateau de Contrada Manuzza, le sanctuaire de Malophoros et deux nécropoles (Manicalunga et Galera Bagliazzo).
Parmi les nombreux villages siciliens enchanteurs, Scopello mérite de figurer dans la liste des 20 localités à ne pas manquer en Sicile pour sa Tonnara, précieux témoignage du lien indissoluble entre la mer et la Sicile qui a imprégné l’histoire de cette île.
Le paysage est de rêve : le village est niché sur un golfe baigné par une mer turquoise dont émergent deux faraglioni emblématiques, dominé à l’arrière par une paroi rocheuse aux teintes rougeâtres.
La Dame du Détroit est considérée par beaucoup comme un simple passage obligé du continent à la Sicile, une ville dont il faut s’éloigner rapidement pour atteindre sa destination finale.
Ceux qui prennent le temps de s’arrêter à Messine découvrent des trésors inattendus et émouvants comme l’horloge astronomique de la Cathédrale, de splendides fontaines baroques, une église située à trois mètres sous le niveau de la route et une statue qui bénit les navires entrant et sortant du port.
Les Éoliennes sont un archipel de sept îles facilement accessibles depuis le port de Milazzo : Lipari, Panarea, Stromboli, Vulcano, Salina, Alicudi et Filicudi.
Chaque île possède sa propre identité, distincte des autres, mais toutes vantent des plages enchanteresses baignées par une mer cristalline. L’ensemble forme un microcosme varié où vivre des journées passionnantes en plein air entre excursions en bateau, plongée, trekking sur le volcan, bains de boue, promenades en nature et visites de villages pittoresques.
En raison de leur proximité avec la côte, il est possible de les visiter lors d’une excursion d’une journée.
Les îles Égades sont le paradis pour les amoureux de belle mer. L’archipel comprend de nombreuses îles mais seules deux se sont ouvertes au tourisme : Favignana et Marettimo. Ce sont des lieux où le rythme de la vie s’écoule lentement, où l’on se déplace à pied ou à vélo et où l’on réapprend à apprécier les choses simples d’autrefois.
De sable, de galets ou de roches, les plages des Égades figurent parmi les plus belles de Sicile, baignées par des eaux azurées et transparentes.
Reculées et sauvages, plus proches de l’Afrique que de la Sicile, les îles Pélagies sont les plus difficiles à atteindre : cela décourage la majorité des touristes mais ravit ceux qui souhaitent admirer en toute tranquillité une nature vierge.
À Linosa et Lampedusa, vous pouvez oublier le stress et la frénésie de la vie moderne en vous offrant des heures de détente sur des plages de sable blanc qui rappellent les Caraïbes ou des plages aux allures plus sauvages, en entreprenant des promenades enthousiasmantes ou en ayant la chance de croiser une sympathique tortue caouanne.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
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