San Max Hotel
Catania est parfaite comme ville de départ d’une visite guidée de la Sicile, pour deux excellentes raisons. Son aéroport est le plus important de la région, ce qui rend facile de trouver des vols à prix avantageux. Sa position, presque au centre de la côte est, en fait un point de départ idéal aussi bien pour des itinéraires en Sicile septentrionale que pour la Sicile méridionale.
Presque tous les voyageurs qui atterrissent ici, toutefois, préfèrent diriger leurs voitures vers le sud. C’est un excellent choix, car depuis Catania en direction du sud, on peut facilement atteindre de magnifiques localités, très différentes les unes des autres, qui permettent de concentrer en seulement 7 jours certaines des meilleures attractions de la Sicile.
Nous avons conçu un itinéraire en Sicile orientale qui touche les plus belles de ces localités et vous permet de vous détendre en mer, de visiter des sites archéologiques, d’admirer des chefs-d’œuvre artistiques, de déguster les délices de la pâtisserie sicilienne et de vous sentir, le temps d’une journée, les protagonistes d’un film ou d’une série télévisée.
C’est un itinéraire conçu pour ceux qui louent une voiture à Catania. Certaines localités sont accessibles par les transports en commun, mais il faut beaucoup plus de temps pour les trajets et vous devrez de toute façon exclure de votre programme de voyage les petits villages et les zones naturelles non accessibles en train et en bus.
Enfin, si vous disposez de plus de temps, vous pourriez envisager un itinéraire de deux semaines en Sicile.
Le premier jour, nous vous suggérons de rester à Catania1 pour vous reposer de la fatigue du voyage en avion : c’est une ville riche de splendides palais nichés dans une vallée d’agrumes avec vue sur l’Ionien. Un excellent début pour vos vacances !
La voiture sera utile pour rejoindre rapidement l’hôtel et déposer vos bagages, ensuite vous pourrez la laisser de côté pour demain ; le centre de Catania est un ensemble compact qui se visite aisément à pied.
La meilleure façon d’apprécier la beauté de la ville est de suivre une visite pédestre des palais baroques : les trois incontournables sont le Palazzo Municipale, la Cathédrale et la Badia di Sant’Agata ; vous pouvez y ajouter de nombreux autres palais d’égal intérêt bien que moins connus.
À la fin des visites culturelles, détendez-vous à La Plaia, une plage de la ville avec un sable très fin, parfaite pour prendre un peu de soleil et prendre un apéritif en bord de mer.
Une autre splendide ville est la deuxième étape de l’itinéraire : Syracuse2, une ville qui dans l’Antiquité rivalisait en importance et en beauté avec Athènes. Contrairement à sa rivale, elle n’est pas devenue une capitale, mais elle peut se vanter d’être l’une des destinations les plus visitées de Sicile.
La zone la plus fascinante de Syracuse est l’Ortygie, un quartier qui mélange l’harmonie de l’art classique au faste de l’architecture baroque. De là, en seulement trente minutes à pied, vous pouvez rejoindre l’incontournable Parc archéologique de Neapolis, où vous pourrez admirer un Théâtre Grec bien conservé et d’autres ruines antiques suggestives.
Consultez le programme du Théâtre des Marionnettes pour assister à un captivant spectacle de marionnettes armées. Si les horaires ne sont pas compatibles avec votre programme de voyage, essayez du moins de visiter le Musée des Marionnettes qui retrace l’histoire de cette ancienne tradition typiquement sicilienne.
Si vous souhaitez aussi terminer la journée en mer, retournez à Ortygie et étendez votre serviette à la plage de la ville de Lido Maniace.
Avec Catania et Syracuse, vous avez eu un excellent aperçu de la beauté du baroque sicilien. Allez un peu plus loin (ou plutôt, une trentaine de kilomètres en voiture) et visitez la ville universellement considérée comme la capitale du baroque en Sicile : Noto3.
Une demi-journée suffit pour tomber éperdument amoureux des clairs-obscurs artistiques créés par les formes sinueuses et les convexités des monuments en pierre blanche. Une visite pédestre du centre de Noto doit obligatoirement comprendre la Porta Reale, la Cathédrale de San Nicolò, le Théâtre Communal et au moins un ou deux parmi les palais les plus célèbres de la ville.
Dans la seconde partie de la journée, partez pour l’Oasis naturelle de Vendicari4 pour vous immerger dans un paysage d’une beauté à couper le souffle et reprendre vos forces.
L’attraction la plus célèbre de l’oasis est la Plage de Calamosche5, que vous avez certainement déjà vue mentionnée dans une liste des plus belles plages de Sicile. C’est une plage avec des zones de sable et d’autres de rochers, protégée par deux promontoires rocheux qui semblent se rencontrer dans une étreinte. Les eaux, d’une splendide couleur bleue, sont calmes et invitantes.
Pour l’hébergement, nous vous recommandons de retourner à Noto pour profiter du spectacle des palais illuminés ; si vous préférez réduire les kilomètres en voiture, vous pouvez opter pour l’étape suivante.
Le quatrième jour est entièrement consacré au lien indissoluble de la Sicile avec la mer : les étapes de la journée sont deux bourgs marins qui, ces dernières années, ont accru leur renommée auprès du tourisme international.
Le premier est le petit Marzamemi6, situé au point de rencontre entre la mer Ionienne et la mer Méditerranée. De simple et humble village de pêcheurs, il s’est transformé en une localité chic, utilisée plusieurs fois comme lieu de tournage pour films et séries télévisées. Heureusement, il a conservé son charme d’autrefois et si vous n’y passez pas la nuit, vous ne dépenserez pas une fortune.
Consacrez la matinée à la visite de la fameuse tonnara, photographiez l’îlot Brancati et offrez-vous un peu de soleil à la plage de l’Île des Courants.
Arrêtez-vous pour déjeuner dans l’un des charmants petits restaurants en bord de mer, puis reprenez la voiture et rendez-vous à Punta Secca7. C’est un autre exemple de petite ville côtière longtemps inconnue, devenue aujourd’hui une étape incontournable de tout tour en Sicile orientale.
Son succès est entièrement lié à la célèbre série télévisée du commissaire Montalbano : c’est ici que se trouve la villa qui, dans la série, est la maison du protagoniste. Aujourd’hui, c’est un luxueux bed & breakfast, à vous de choisir si vous y passez la nuit ou si vous l’admirez de l’extérieur et continuez vers Modica.
Que vous ayez dormi à Punta Secca ou à Modica8, la matinée du cinquième jour, accordez-vous un peu de temps pour visiter l’une des villes les plus gourmandes de toute la Sicile.
Le chocolat de Modica est l’une des excellences de la pâtisserie italienne, vous avez donc une bonne excuse pour visiter le musée consacré à ce sujet et faire une halte à la fameuse Pâtisserie Bonajuto. Une fois rassasiés de douceur, consacrez aussi un peu de temps à la littérature en visitant la Maison Natale de Salvatore Quasimodo, un musée dédié au poète Prix Nobel originaire de Modica.
Après une promenade en centre-ville, reprenez la voiture pour vous rendre à Raguse9, un autre magnifique exemple de ville baroque de la Vallée de Noto. Les monuments symboles de Raguse sont les trois ponts qui relient le centre historique avec la partie sud, construits à des époques différentes et avec des matériaux et techniques variés.
Les amateurs de mer et de Montalbano peuvent opter pour une journée de détente à Donnalucata10, une plage très appréciée des habitants où ont été tournées certaines scènes de la série télévisée.
Le sixième jour est consacré à deux merveilles situées à quelques kilomètres de la ville d’Agrigente : l’Scala dei Turchi11 et la Vallée des Temples. Ce sont deux attractions majeures de toute la Sicile, pas seulement de sa partie méridionale.
La première est une plage très particulière : dire qu’elle est unique n’est pas une exagération. C’est une très fine bande de sable et de galets au pied de ce qui semble être une montagne de glace : en réalité, c’est un promontoire étagé, la couleur blanc-glace est due à la roche particulière qui le compose.
La majorité des visiteurs préfèrent s’allonger sur les gradins plutôt que sur la plage pour admirer une vue plongeante sur la mer et vivre une expérience originale.
La Vallée des Temples d'Agrigente12 n’a pas besoin de présentation. C’est le parc archéologique le plus célèbre et, selon beaucoup, le plus suggestif de Sicile, d’Italie et, pour certains, même d’Europe (certains le trouvent encore plus beau que le Parthénon d’Athènes : le choix, à notre avis, est vraiment difficile).
Organisez votre journée de manière à visiter les temples au coucher du soleil : le coucher du soleil est le meilleur moment pour apprécier pleinement ce lieu d’un charme millénaire.
La matinée du septième jour vous attend avec un trajet en voiture d’environ deux heures et demie pour rejoindre la dernière étape du voyage. Partez le plus tôt possible, à la fois pour voyager sans soleil de plomb et pour avoir plus d’heures à passer à Taormine13, la ville vedette de la Sicile orientale.
Le Théâtre Grec de Taormine est à lui seul une raison valable pour venir jusqu’ici : c’est l’un des théâtres antiques les mieux conservés d’Italie et l’un des rares qui peut se vanter d’avoir une magnifique position avec vue sur la mer. Les autres attractions du centre de Taormine sont la Cathédrale, la Villa Communale, l’Église de San Giuseppe et les points panoramiques de la Piazza IX Aprile.
Si vous ne voulez pas renoncer à la mer lors de votre dernier jour de vacances, rendez-vous à Isola Bella, une baie de galets avec vue sur l’îlot du même nom.
Selon l’horaire de votre vol, vous pouvez retourner à Catania en fin de soirée ou rester dormir à Taormine et de là, le jour suivant, aller directement à l’aéroport.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
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