Augusta

Le long de la côte orientale de la Sicile se trouve Augusta, une petite ville considérée comme un véritable joyau pour son histoire millénaire, ses paysages à couper le souffle et son patrimoine gastronomique. L’histoire d’Augusta plonge ses racines dans l’Antiquité puisque sur ce territoire, en 728 av. J.-C., a été fondée, sur un ancien établissement préexistant, la ville de Megara Iblea qui devint au fil des années une florissante colonie grecque.

La ville a été détruite et reconstruite à plusieurs reprises jusqu’à la deuxième guerre punique, quand elle a été définitivement dévastée en 202 av. J.-C. par les troupes du consul Marcus Claudius Marcellus et n’a jamais été rebâtie. Au XIIIe siècle, par la volonté de Frédéric II de Hohenstaufen qui appréciait particulièrement ce territoire, la ville d’Augusta Veneranda a été édifiée, à peu de distance du centre de l’ancienne polis de Megara, et elle est rapidement devenue l’une des localités préférées du souverain.

La ville a ensuite traversé des périodes turbulentes car, en raison de sa position stratégique dans le golfe, Augusta a souvent joué un rôle clé dans les événements militaires. C’est pourquoi le château aragonais, symbole de puissance et de prestige, y a été construit. Au cours du XVIIe siècle, on a décidé de supprimer l’isthme qui reliait le centre d’Augusta à la terre ferme, transformant ainsi cette zone en île dotée de deux ports et d’une grande saline.

Aujourd’hui, Augusta est une petite ville portuaire située sur un îlot relié à la terre ferme par deux ponts et conserve non seulement un patrimoine témoignant de son long passé mais aussi des plages intactes et des paysages naturels spectaculaires.

Les plages d’Augusta

Nichée dans une baie vraiment pittoresque se trouve la localité de Brucoli qui accueille la plage d’Augusta et est l’endroit idéal pour quelques heures de pur détente au soleil. En particulier, Brucoli est un littoral situé dans une crique naturelle entourée de hautes falaises et offre donc une mer calme et une plage peu ventée, entourée de bars, restaurants, boutiques et une zone touristique comprenant plusieurs structures d’accueil et activités récréatives.

Les falaises environnantes abritent plusieurs grottes naturelles qui sont la destination idéale pour les amateurs de snorkeling mais surtout de plongée. À environ 2 km au nord de Brucoli, on peut découvrir la baie d’Arcile, une crique rocheuse qui s’ouvre sur le golfe de Catane et se caractérise par une petite plage de galets calme et par endroits sauvage.

En se déplaçant davantage vers le nord, on rencontre la plage d’Agnone Bagni, qui est toujours une fraction balnéaire de la commune d’Augusta, et de là on admire une splendide vue sur la côte de Catane et sur l’Etna. Agnone Bagni est situé à environ 16 km du centre d’Augusta et c’est un littoral caractérisé par une longue étendue de sable doré baignée par une mer limpide et cristalline avec des fonds sablonneux. Le littoral d’Agnone Bagni est très large et dispose de zones de plage équipée avec des établissements balnéaires proposant la location de transats et parasols alternant avec de longs tronçons de plage libre. La côte entre Agnone et Brucoli abrite aussi de nombreuses criques qui ont toujours servi au mouillage des embarcations et il y a quelques années, des fouilles subaquatiques ont permis la découverte d’une ancienne épave à moins de 2 m de profondeur.

Où dormir à Augusta

Pour ceux qui envisagent un séjour à Augusta, le choix du lieu et du type d’hébergement est crucial. Ceux qui recherchent un séjour plus culturel peuvent opter pour un établissement dans le centre historique où il est possible de s’immerger dans la vie quotidienne de la ville, tandis que pour un séjour balnéaire et détente, il est préférable de choisir un logement dans la zone de la promenade. En général, on peut dire que le territoire d’Augusta offre une vaste gamme d’options : des pittoresques chambres d’hôtes aux hôtels charmants, auxquels s’ajoutent des appartements ou des maisons de vacances également dotés d’une piscine.

Hôtels et chambres d’hôtes recommandés à Augusta

Ceux qui recherchent des vacances balnéaires sous le signe du détente et du confort peuvent choisir parmi les nombreux hôtels situés le long de la côte et offrant des vues panoramiques et de nombreux services supplémentaires comme l’accès direct aux plages, la piscine ou des services d’animation pour enfants. L’hôtel, qui peut proposer la formule demi-pension ou pension complète, est le bon choix pour ceux qui veulent se détendre et recherchent un séjour sans souci avec tout le confort. Le long de la côte se trouvent des établissements hôteliers plus importants et des resorts tandis que dans l’intérieur des terres, les petits hôtels, chambres d’hôtes ou agritourismes sont plus présents.

Maisons de vacances et appartements à Augusta

Ceux qui aiment avoir plus de liberté et de flexibilité peuvent choisir l’une des maisons de vacances ou des appartements disponibles à Augusta en grand nombre, surtout pendant la période estivale. Il y a plusieurs résidences avec appartements, mais aussi des maisons et des petites villas individuelles qui peuvent être louées pour des périodes de moyen à long terme avec de grandes économies dans le budget par rapport aux hôtels. Ce type de solution est idéal pour ceux qui souhaitent plus d’intimité, des espaces plus grands et qui préfèrent parfois préparer leurs repas puisque ces logements sont dotés d’une cuisine et d’une salle à manger.

Que faire à Augusta

L’entrée de la ville était autrefois garantie par quatre accès parmi lesquels se distingue toujours la Porta Spagnola qui est la plus majestueuse des portes d’entrée et faisait partie d’une imposante structure défensive du XVIIe siècle construite pour se défendre contre les incursions de pirates. Une fois entrés, on peut facilement atteindre le Château Souabe, une massive forteresse voulue par Frédéric II de Hohenstaufen, qui a toujours été le symbole de la ville et de son importance. Le château a été construit à des fins défensives autour d’une ancienne tour romaine, dont on peut encore admirer les vestiges, et au cours des siècles, il a été plusieurs fois agrandi et réaménagé. Au XIXe siècle, en effet, le château a été converti en prison, fonction qu’il a conservée jusqu’au milieu du XXe siècle. En continuant l’exploration des ruelles du centre historique, on peut atteindre la Piazza Duomo qui est entourée d’édifices historiques et de l’église San Domenico construite autour du XIIIe siècle ; dédiée à Saint Dominique de Guzman, patron de la ville, l’église a été plusieurs fois détruite et reconstruite.

En 1693, en effet, une forte secousse sismique a frappé l’île et de nombreux édifices urbains ont été perdus ou largement endommagés. C’est pourquoi une partie de la ville est le fruit d’une reconstruction opérée au début du XVIIIe siècle. Parmi les autres édifices reconstruits, se distingue la splendide église Santa Maria Assunta, considérée comme un véritable joyau du baroque sicilien, et l’église des Anime Sante construite en combinant des éléments baroques et rococo. Enfin, ne manquez pas une visite au site archéologique de l’ancienne polis de Megara Iblea complètement détruite après la deuxième guerre punique puis abandonnée ; aujourd’hui, la zone où s’élevait la ville a été transformée en parc archéologique où l’on peut admirer l’agora, les restes de quelques temples et des bains hellénistiques ainsi que des traces de l’enceinte fortifiée.

Que faire le soir à Augusta

La vie nocturne d’Augusta n’est pas aussi animée que celle d’autres villes plus grandes à proximité comme Syracuse mais elle offre néanmoins plusieurs opportunités de divertissement et loisirs. La zone de la promenade, où se trouvent un grand nombre de restaurants et de bars ainsi que des boutiques pour faire du shopping, s’anime beaucoup pendant les soirées d’été quand sont organisés des spectacles, des fêtes et des événements culturels et sportifs de diverses sortes.

Certains établissements balnéaires qui sont des lieux de détente la journée s’animent à partir de l’après-midi et organisent des apéritifs sur la plage et des événements en soirée qui peuvent se prolonger tard dans la nuit. Il y a aussi des fêtes religieuses comme la fête du Sacré-Cœur de Jésus qui se tient chaque année à Augusta le dernier dimanche de juin et la fête de l’Assomption de Marie qui tombe le 15 août. À l’occasion de ces anniversaires, sont souvent programmés plusieurs jours de manifestations culturelles et sportives, spectacles musicaux et fêtes gastronomiques.

Comment se rendre à Augusta

Le meilleur moyen de se rendre à Augusta est sans doute l’automobile. De Syracuse, on peut atteindre la petite ville d’Augusta en environ une demi-heure en empruntant l’E45, tandis que depuis Palerme, il faut circuler sur l’autoroute A19. Augusta est reliée au littoral de Brucoli et Agnone Bagni via la SS14 et les routes provinciales 3 et 57, tandis que la route provinciale 95 permet la connexion avec les localités voisines de Lentini et Carlentini.

L’Aéroport de Catane-Fontanarossa est l’aéroport le plus proche et se trouve à un peu plus de 40 km d’Augusta. Ceux qui souhaitent voyager en train peuvent utiliser la Gare ferroviaire d’Augusta qui se trouve sur la ligne Catane-Syracuse, ou alternativement la gare ferroviaire de la ville voisine de Lentini qui se trouve à moins de 30 km.

Météo Augusta