Elle était censée devenir une route côtière, mais la Réserve Naturelle Orientée dello Zingaro est aujourd’hui l’une des destinations de trekking les plus célèbres d’Italie.
Dans cette réserve naturelle entre le golfe de Castellammare et San Vito Lo Capo, les mers et les montagnes se rencontrent créant un paysage d’une beauté austère et rare qui est un véritable paradis pour les amateurs de randonnée.
Grâce à ses magnifiques calanques, baignées par des eaux cristallines aux mille nuances de bleu, vert ou azur, lo Zingaro attire également les touristes plus enclins à prendre un bain de mer qu’à une escalade en montagne.
Une promenade dans la Réserve dello Zingaro est un voyage inoubliable fait de nature et d’histoire, entre falaises surplombant la mer, petites plages intimes, rochers blancs ou rouges, oliviers sauvages, amandiers, caroubiers et palmiers nains, mais aussi entre un ancien agglomérat rural, de vieilles maisons paysannes restaurées, des sentiers rocailleux, des amphithéâtres rocheux, des vestiges archéologiques et des témoignages de vie paysanne.
Enfilez des chaussures confortables et partez vous charger d’émotions ; quand la chaleur devient insupportable, descendez à la calanque la plus proche et plongez dans une mer vierge.
La randonnée est naturellement l’activité principale à faire à l’intérieur de la réserve naturelle dello Zingaro, qui ne peut être visitée qu’à pied, mais vous pouvez aussi y venir pour une journée de détente à la mer.
Les eaux autour de la réserve sont un véritable paradis pour les plongeurs, grâce à des fonds d’une beauté surprenante et à la présence de nombreuses grottes sous-marines.
Les amateurs d’ornithologie auront également de quoi s’amuser dans la réserve, où vivent ou transitent plus de 40 espèces d’oiseaux différentes, dont certaines très rares ou en voie de disparition : la protection de l’aigle de Bonelli a été l’une des raisons qui ont conduit à la création de la réserve naturelle.
Il n’est pas rare de voir voler le faucon pèlerin, la perdrix de Sicile, le faucon crécerelle, le corbeau impérial, le bruant fou, tandis que la nuit, les chouettes et les hiboux sortent au grand jour.
Lors de votre visite au parc, vous pourrez jeter un coup d’œil à trois musées que vous rencontrerez dans cet ordre en marchant le long de la côte du sud vers le nord :
Si vous vous sentez paresseux et que vous ne voulez rien d’autre qu’admirer le panorama, apportez ce qu’il faut pour un pique-nique et arrêtez-vous dans l’une des aires aménagées. Une autre idée est d’admirer la beauté de la réserve depuis la mer, en participant à une excursion en bateau au départ de San Vito lo Capo.
De nombreux sentiers de randonnée de difficulté et durée variables parcourent la Réserve dello Zingaro : certains serpentent le long de la côte, tandis que d’autres, tout aussi pittoresques, grimpent dans les montagnes de la réserve.
Il existe trois parcours classiques. Le Sentier Principal est celui côtier qui vous fera traverser toute la réserve de l’entrée de Scopello à celle de San Vito Lo Capo : d’une longueur de 7 km, il est classé comme « randonnée » et est donc à la portée de tous.
C’est le sentier choisi par la majorité des touristes, le moins exigeant et peut-être le plus spectaculaire : une promenade en bord de mer qui vous fera découvrir des sites pittoresques comme Punta Capreria, Cala del Varo, Marinella et la Torre dell’Uzzo.
Le soi-disant Deuxième Sentier procède en zigzag sur le territoire et est un fantastique mélange de côte et de sommets : il mesure 6 km mais est plus fatigant que le sentier principal.
Le troisième parcours classique connu sous le nom de Troisième Sentier ou Zingaro Alto parcourt toute la réserve dans les montagnes de l’arrière-pays pour un total de 14 km, passant également par Monte Speziale, le pic le plus élevé de la réserve (912 mètres) : il est recommandé seulement aux randonneurs expérimentés.
Les sentiers balisés présentent de nombreuses ramifications : avec une carte, vous pouvez créer un itinéraire sur mesure, adapté à vos souhaits et à votre niveau de forme physique.
Cala Tonnarella dell'Uzzo4 est la première calanque que vous rencontrez en entrant dans la réserve dello Zingaro par l’entrée nord : c’est la plus facilement accessible, la plus grande et par conséquent aussi la plus fréquentée.
En allant plus loin, vous pouvez trouver des calanques et des plages moins bondées : Cala Torre dell'Uzzo5, Cala Marinella6, Cala Berretta7, Cala della Disa8. La dernière plage avant d’arriver à Scopello, ou la première si vous entrez par l’entrée sud, est Cala Capreria9.
Ce sont toutes de magnifiques plages, le choix du lieu d’arrêt ne dépend que de votre envie de marcher !
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Comme il s’agit d’une zone naturelle protégée, il n’existe pas d’établissements hôteliers dans la Réserve dello Zingaro.
De octobre à mai, il est possible, sur demande préalable, de dormir dans l’un des refuges situés à l’intérieur de la réserve le long de Contrada Sughero. Ne vous attendez pas au luxe et au confort : ce sont des bivouacs plutôt spartans, mais décidément fascinants… si vous avez un peu d’esprit d’adaptation.
La réserve naturelle est facilement accessible en voiture, donc si vous venez en été ou si l’idée de dormir dans un bivouac ne vous plaît pas, vous pouvez chercher un hôtel ou un b&b à Scopello, San Vito lo Capo ou dans les localités touristiques proches, ou encore dormir à Palerme et faire une excursion à la journée.
Arriver à la Réserve dello Zingaro en transports en commun est pratiquement impossible. Il est beaucoup plus simple de venir en voiture : empruntez l’autoroute A29 en direction de Mazara del Vallo et sortez à Castellammare del Golfo, puis prenez la SS187 en direction de Trapani jusqu’à Scopello.
Suivez les indications pour la Tonnara di Scopello et après quelques kilomètres, vous trouverez le parking de la réserve.
La Réserve naturelle orientée de Zingaro est située au nord-ouest de la Sicile, entre les villages de San Vito Lo Capo et Scopello.
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